Los adolescentes que usan sus teléfonos inteligentes durante horas cada día tienen un mayor riesgo de obesidad, depresión y falta de sueño, según un estudio dirigido por expertos del Hospital Infantil de Filadelfia.
Los investigadores analizaron datos de 1.959 adolescentes para averiguar cuándo adquirieron un teléfono inteligente por primera vez y cómo sus patrones de uso afectaban su salud física y mental.
Los hallazgos sugieren que los hábitos de los teléfonos inteligentes, como el tiempo frente a la pantalla y el acceso nocturno, desempeñan un papel importante en la salud de los adolescentes.
De los adolescentes encuestados, 1230 obtuvieron su primer teléfono inteligente entre los 13 y 14 años. Estos niños tenían aproximadamente un 4% más de probabilidades de experimentar depresión y obesidad que otros niños.
Aproximadamente el 95% de los participantes informaron pasar aproximadamente 17 horas por semana en sus dispositivos. Esto equivale a casi dos horas y media cada día.
Más de 100 adolescentes admitieron utilizar el teléfono móvil más de cinco horas al día. Este grupo mostró los resultados más alarmantes, teniendo más del doble de probabilidades de sufrir depresión y casi tres veces más de ser obeso.
Los investigadores creen que la interrupción del sueño puede ser uno de los principales factores que causan estos problemas de salud.
«El tiempo frente a la pantalla del teléfono inteligente y el acceso al dormitorio por la noche son factores importantes que pueden modificarse», afirmó el autor principal del estudio y experto en salud adolescente, el Dr. Ziv Bullen.
Y añadió: «Los médicos y cuidadores pueden utilizar estos resultados para implementar prácticas simples basadas en evidencia, y los responsables de la formulación de políticas pueden considerar estos resultados al desarrollar pautas para el uso de la tecnología por parte de los jóvenes».
Los investigadores descubrieron que mantener los teléfonos móviles fuera del dormitorio por la noche y establecer límites de tiempo frente a la pantalla puede reducir algunos de los riesgos asociados con el uso de teléfonos inteligentes.
«La forma más práctica de proteger la salud de los adolescentes en esta era digital es permitir el acceso apropiado a la edad a los teléfonos inteligentes y al mismo tiempo gestionar activamente tanto el tiempo de pantalla de los teléfonos inteligentes como el acceso nocturno al teléfono», dijo el Dr. Bullen.
Los expertos en salud dicen que usar pantallas antes de acostarse puede afectar la calidad del sueño porque suprime la producción de melatonina y mantiene el cerebro estimulado a través de notificaciones, mensajes y redes sociales.
