Según un nuevo estudio de la Universidad de Yale, incluso una negligencia infantil leve puede provocar problemas de desarrollo, apego y regulación del estrés.
En este estudio, las madres de ratones que recibieron material limitado para anidar recibieron menos atención materna, lo que resultó en mayores niveles de hormonas del estrés, retraso en el crecimiento y comportamiento similar a la ansiedad en sus crías.
Los investigadores monitorearon la atención materna las 24 horas del día para determinar cómo la atención inconsistente afectó a la descendencia a lo largo del tiempo.
Allie Kafman, autora principal del estudio publicado en eNeuro, dijo: «Hay que darle crédito, los estudios en ratas vinculan un aumento de las respuestas de estrés debido a un cuidado materno deficiente y trastornos del apego». Este estudio se realizó sólo en un grupo de edad. Utilizamos secuencias de vídeo intensivas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, de madres y cachorros para mostrar cómo las deficiencias en el cuidado materno pueden conducir a trastornos del apego en diferentes momentos».
Los estudios han demostrado que los cachorros muestran menos comportamiento de apego tan pronto como una semana después del nacimiento. Se volvieron menos vocales cuando se separaron de sus madres, evitaron acercarse a sus madres en la segunda semana de vida y exhibieron un comportamiento similar a la ansiedad en la tercera semana.
Aunque algunas conductas de apego permanecieron estables, muchas se alteraron, lo que demuestra los efectos inmediatos y duraderos de la adversidad temprana.
El profesor Cuffman destacó que la crianza de los hijos no tiene por qué ser perfecta y añadió: «Parece haber un límite en el grado en que el mal cuidado de una madre puede alterar el comportamiento de un niño. Esto confirma la hipótesis existente de que no es necesario ser un padre perfecto, sólo hay que proporcionar la atención adecuada».
Los hallazgos revelan cómo el cuidado inestable o inadecuado altera la salud emocional y fisiológica, proporcionando conocimientos relevantes sobre el desarrollo humano. Este estudio también destaca la importancia del monitoreo de las jaulas en el hogar y de las herramientas genéticas para comprender los mecanismos neuronales que subyacen a los trastornos del apego.
En resumen, la atención materna constante y adecuada durante los períodos críticos del desarrollo es clave para un crecimiento saludable, la regulación del estrés y los resultados emocionales.
Incluso la falta de cuidados a corto plazo puede tener efectos mensurables en el comportamiento y el desarrollo del cerebro, mientras que algunas respuestas de apego siguen siendo resistentes a pesar de la adversidad.
