Más de cuatro millones de personas menores de 25 años toman antidepresivos en el Reino Unido, siendo las mujeres jóvenes las más afectadas. Después de estudiar el comportamiento humano durante 35 años y practicar la meditación budista durante 20 años, la socióloga de género esteban cabeza blanca Él comparte la sabiduría poco convencional que finalmente le trajo paz y por qué comienza con amar quien ya eres.
A medida que nos acercamos al año 2026, muchos de nosotros nos enfrentamos a las familiares promesas que nos hacemos a nosotros mismos: cambio, mejora y convertirnos en una “mejor versión” de nosotros mismos. Pero ¿qué pasa si el verdadero viaje no se trata en absoluto de transformación? ¿Y si se trata de aprender a amar y proteger quien ya eres?
Después de 35 años de estudiar el género y el comportamiento humano, aprendí que la felicidad no es una meta que se pueda alcanzar mediante propósitos de Año Nuevo. Esta es una práctica continua de autoprotección y amor propio que requiere silenciar el ruido en tu cabeza y conectarte con lo que realmente importa.
Las estadísticas son aleccionadoras. A más de cuatro millones de menores de 25 años en el Reino Unido se les recetaron antidepresivos en 2022/23, más del doble que los 2,5 millones en 2015. Las mujeres jóvenes tenían 1,5 veces más probabilidades de experimentar mala salud mental que los hombres jóvenes, con un 41% y un 26% afectados. Este no es sólo un fenómeno del Reino Unido, sino una crisis global que afecta a las mujeres de la Generación Z en todo el mundo.
Hace veinte años, cuando comencé a explorar las prácticas de meditación budista en Tailandia, las discusiones sobre salud mental eran raras. Hoy en día, el bienestar tiene un estatus casi religioso en el mundo occidental, lo que lleva a una proliferación de terapeutas y consejeros. Vivimos en lo que se ha llamado la Era de la Ansiedad, y en ningún lugar esto es más evidente que entre las mujeres jóvenes, que enfrentan las presiones de las redes sociales, la incertidumbre económica y las expectativas sociales en rápida evolución.
Mi propio camino hacia la felicidad no ha sido rápido ni fácil. La primera vez que probé la meditación en 2004, sucedió algo sorprendente. A los pocos minutos de que se instalara el silencio, mis brazos comenzaron a temblar violentamente, pero el resto de mi cuerpo permaneció completamente quieto. Al principio tuve miedo, pero sentí que era natural y la forma en que mi mente descubrió cómo deshacerse de la toxicidad acumulada.
Después de unos años, los temblores cesaron por completo. Creo que mi mente estaba literalmente sacudiéndose el ruido, el impulso del ego y el deseo interminable que había estado inundando mi conciencia durante décadas. La meditación ganó esa batalla, pero hizo falta paciencia y perseverancia.
La lección aquí no es recrear mi experiencia, sino encontrar tu propio camino hacia la calma espiritual. Ya sea meditar, caminar en la naturaleza, crear arte o simplemente sentarse en silencio durante cinco minutos cada día, el objetivo es el mismo. Se trata de alcanzar un estado en el que las dificultades de la vida puedan alejarse de ti sin erosionar tu bondad esencial.
Dormir: la base de la salud
Antes de que puedas practicar tu salud, debes ocuparte de tu sueño. No te doy un tiempo específico, pero si solo sobrevives 4 o 5 horas cada noche, todo lo demás se vuelve exponencialmente más difícil. El Dalai Lama cree que dormir es la mejor forma de meditación y yo estoy de acuerdo con él.
Normalmente duermo entre 7 y 8 horas cada noche y descanso entre 30 y 90 minutos por la tarde. Esto no es un lujo, sino una necesidad. Cuando combinas un sueño de calidad con meditación regular, aunque sea solo 5 minutos al día, cambiarás gradualmente. Te volverás más tranquilo, más reflexivo, más fácil de enojar y, lo más importante, te agradarás más a ti mismo.
Este es el verdadero significado de la atención plena. Se trata de estar en un estado meditativo mientras se realizan las tareas diarias. Permaneces conectado emocionalmente con el mundo real, pero estás por encima de él y eres capaz de afrontar los desafíos sin sentirte abrumado.
20 consejos para proteger tu salud mental
Mi mensaje principal para las mujeres jóvenes que padecen problemas de salud mental es: Cree en ti, ámate, protégete. Todo lo que estás experimentando es lo que otros están experimentando a lo largo de la historia y en todo el mundo hoy. Si te sientes así, no estás solo.
A continuación se presentan algunas estrategias prácticas que han demostrado ser efectivas.
Construya amistades reales, no solo conexiones en línea. Un amigo cercano que realmente te comprende vale más que cientos de relaciones superficiales. Sea activo a través del trabajo, el estudio y las actividades de voluntariado que lo hagan sentir valorado. Manténgase conectado con familiares y seres queridos que lo aceptan por lo que es, no por lo que quiere ser.
Aprenda a ser desobediente. Di no cuando lo necesites. No puedes complacer a todos y no deberías hacerlo. Diseñar tu vida significa encontrar quién quieres ser, no lo que los demás esperan de ti.
Utilice las redes sociales de forma selectiva. Puede proporcionar un apoyo valioso, pero debe utilizarse con precaución. No todo el mundo en línea se preocupa por sus mejores intereses. Cuando recibas una reseña negativa, recuerda que la persona a la que se la estás dando probablemente también esté pasando por un momento difícil. Deja ir el dolor.
Practica la bondad y la generosidad. Todo el mundo quiere ser amado, pero muchos no saben cómo expresarlo ni recibirlo. Al difundir la compasión, creas las condiciones para que vuelva a ti.
Conéctate con el mundo natural. Sal, mira el cielo, observa las flores, escucha los pájaros. Estas cosas simples y atemporales están disponibles de forma gratuita y pueden conectarte cuando todo lo demás parece caótico.
Establecer rutinas y rituales. Los patrones regulares crean una sensación de estabilidad y tranquilidad. Evite la adicción y la ira. Porque estas fuerzas tóxicas te devoran desde dentro. No sigas todos los impulsos provocados por las noticias y las redes sociales. Aprenda a dejarse llevar cuando se sienta abrumado.
Lo más importante es ser bueno en algo. Todo está bien. Ya sea cultivando rosas, cocinando, cuidando animales o simplemente siendo excelente en tu trabajo. La competencia genera confianza y la confianza sustenta la felicidad.
El objetivo más importante en todos los esfuerzos relacionados con la salud debe ser lo que yo llamo «amor propio totalmente integral». Esto no es narcisismo ni una obsesión tóxica por uno mismo, sino más bien una firme conciencia del propio valor inherente. A menos que te ames a ti mismo de esta manera positiva, permanecerás atrapado en un ciclo interminable de experiencias y reacciones negativas, incapaz de diseñar la vida que realmente deseas.
La felicidad no es un estado fijo que pueda alcanzarse y mantenerse para siempre. Este es un estado continuo y puede cambiar debido a eventos imprevistos. Pase lo que pase en tu vida, tu amor propio debe seguir siendo el mismo.
Al entrar en el nuevo año, no espere demasiado de usted mismo. Nunca copie el viaje de otra persona ni se juzgue por los logros de otra persona. Encuentra tu camino y siéntete orgulloso de que sea tuyo.
eres unico. Eso es lo que te hace especial. Eres el único en este mundo y nunca habrá otro como tú. Estás aquí para contribuir de alguna manera positiva. Ten fe en que encontrarás tu camino, porque el camino que te espera está más cerca de lo que crees.
Autor Dr. Stephen Whitehead
El Dr. Stephen Whitehead es un sociólogo, autor y consultor reconocido internacionalmente por sus investigaciones sobre género, liderazgo y cultura organizacional. Su concepto de «inclusión total» se ha aplicado ampliamente en lugares de trabajo, escuelas y universidades, y su trabajo ha ayudado a dar forma a debates globales sobre identidad, género y cambio organizacional. su nuevo libro El fin del sexo: la revolución de género y sus consecuencias ya está disponible. Stephen aporta tanto su experiencia académica como su experiencia vivida a la comprensión de la salud mental y el desarrollo personal. Este artículo es un extracto de algunos de sus libros recientes. Diseñarte a ti mismo: 21 lecciones de vida (2025, Prensa de vanguardia).
