Millones de pacientes del NHS recibirán un diagnóstico de cáncer más rápido gracias a la introducción de nueva tecnología de inteligencia artificial en todo el Reino Unido, con el apoyo del gobierno.
Se están invirtiendo alrededor de £30 millones en herramientas de IA diseñadas para modernizar el NHS y reducir los tiempos de espera, con £20 millones destinados a ampliar el uso de tecnología de rayos X de tórax impulsada por IA en todos los NHS Trusts de Inglaterra para 2029.
El software, que actúa como un «segundo par de ojos» virtual para los radiólogos, ya se utiliza en aproximadamente la mitad de los fideicomisos del NHS en Inglaterra y ha ayudado a más de cuatro millones de pacientes a recibir un diagnóstico más rápido o una cura completa del cáncer de pulmón.
Los primeros datos muestran que la tecnología puede reducir a la mitad el tiempo que lleva analizar los escaneos más complejos, reduciendo el tiempo promedio de respuesta de ocho días a cuatro días.
Los ministros esperan que esto permita a los pacientes recibir pruebas de seguimiento y comenzar el tratamiento más rápidamente, ayudando al NHS a cumplir su objetivo de iniciar el tratamiento del cáncer dentro de los 62 días posteriores a una derivación de emergencia de un médico de cabecera.
«Para muchos pacientes, el cáncer se diagnostica trágicamente demasiado tarde», afirmó el Secretario de Salud y Servicios Humanos, James Murray. «Estas herramientas de IA ya están cambiando el juego. Están brindando a los radiólogos una visión aguda, reduciendo los tiempos de espera y ayudando a las personas a obtener antes el tratamiento que necesitan para salvar vidas».
Las radiografías de tórax son uno de los principales métodos utilizados para detectar el cáncer de pulmón y se realizan más de 7 millones en todo el NHS cada año.
Además del lanzamiento nacional, otros 8,1 millones de libras financiarán seis proyectos de investigación que prueban nuevas tecnologías digitales y de inteligencia artificial en 12 fideicomisos del NHS y una asociación de médicos de cabecera en Inglaterra y Escocia.
Este proyecto explorará cómo la tecnología puede ayudar a analizar tomografías computarizadas, ECG e imágenes de rayos X, priorizar casos de emergencia y brindar terapia digital a los pacientes.
Si tiene éxito, esta innovación podría respaldar un diagnóstico y tratamiento más rápido de afecciones como insuficiencia cardíaca, accidentes cerebrovasculares, infecciones pulmonares y trastornos de tics.
La inversión forma parte de los planes más amplios del Gobierno para trasladar el NHS de sistemas analógicos a digitales, utilizando la tecnología para mejorar los resultados de los pacientes y al mismo tiempo aliviar la presión sobre los equipos clínicos sobrecargados.
