El control parental excesivo puede ser perjudicial para los niños.
Los niños que crecen con altos niveles de participación de los padres pueden tener un mayor riesgo de sufrir ansiedad y depresión, según un gran metanálisis que examina los efectos a largo plazo de la sobreprotección.
El estudio, publicado en la revista Development and Psychopathology, analizó 52 estudios que involucraron a decenas de miles de participantes y encontró un vínculo constante entre la paternidad sobreprotectora y una peor salud mental entre los jóvenes.
Los resultados fueron similares en todas las regiones, incluidos Estados Unidos, Europa, Asia y América del Sur.
Los investigadores dijeron que la sobreprotección va más allá del cuidado y se refiere al comportamiento en el que los padres intervienen demasiado en las tareas cotidianas, como resolver conflictos y gestionar tareas que los niños pueden realizar por sí mismos. Esto puede limitar el desarrollo de la autorregulación, una importante habilidad para la vida asociada con la resiliencia emocional.
El estudio, dirigido por Qi Zhang y Wangeun Ji, encontró asociaciones pequeñas pero estadísticamente significativas entre la sobreprotección y la depresión, la ansiedad y síntomas de internalización más amplios.
Qi Zhang dijo: «Los investigadores encontraron asociaciones pequeñas pero estadísticamente significativas entre la sobreprotección y la depresión, la ansiedad y síntomas de internalización más amplios».
Una revisión separada publicada en Frontiers in Psychology también encontró un vínculo entre el control de los estilos de crianza y los problemas de salud mental, pero los investigadores observaron que esta relación puede funcionar en ambos sentidos, ya que los niños ansiosos fomentan conductas parentales más protectoras.
Los expertos dicen que la autorregulación se desarrolla a través de la experiencia, especialmente cuando los niños enfrentan desafíos que pueden manejar por sí solos.
Sin estas oportunidades, los niños pueden tener dificultades para desarrollar su confianza y sus habilidades de afrontamiento.
Las investigaciones también señalan el papel del juego no estructurado en el desarrollo de la resiliencia. Un estudio que siguió a más de 2000 niños encontró que los niños que participaban en juegos libres y sin supervisión mostraban una autorregulación más fuerte con el tiempo.
Sin embargo, las oportunidades para actividades independientes están disminuyendo debido a factores como preocupaciones de seguridad, condiciones de tráfico y escuelas más estrictas.
Los investigadores enfatizan que los hallazgos no respaldan la negligencia, sino más bien una independencia apropiada para la edad.
Permitir que los niños superen por sí solos los reveses diarios puede ayudarles a desarrollar fortaleza emocional.
El estudio concluye que la sobreprotección es un «factor de riesgo modificable», lo que sugiere que pequeños cambios en los enfoques de crianza pueden ayudar a mejorar la salud mental a largo plazo.
