Se ha advertido a las guarderías en Inglaterra que dejen de cobrar a los padres tarifas ocultas por el tiempo de cuidado infantil financiado.
Las nuevas directrices emitidas por el gobierno establecen que no se debe pedir a los cuidadores que paguen tarifas «complementarias» para cubrir costos como el alquiler, los servicios públicos o los recursos de aprendizaje cotidianos.
Los niños de nueve meses a cuatro años tienen actualmente derecho a entre 15 y 30 horas semanales de cuidado infantil financiado por el gobierno durante el período escolar, pero muchos padres informan que se les pide que paguen más.
Las quejas incluyen tarifas de inscripción por adelantado, depósitos no reembolsables y pagos recurrentes de libros, juguetes y artesanías. En algunos casos, las familias dijeron que se sentían presionadas a pagar para asegurar o mantener un lugar para sus hijos.
Las últimas directrices permiten que las guarderías sigan cobrando depósitos, pero establecen que los depósitos deben reembolsarse a menos que los padres ocupen el espacio.
Las guarderías también tienen prohibido cobrar por los materiales de aprendizaje cotidianos, como juguetes, libros y materiales de manualidades. Los ministros dicen que estos elementos son fundamentales para la educación temprana y deben ser cubiertos por la financiación que reciben las guarderías.
La Secretaria de Educación, Bridget Phillipson, dijo a The Sun: «Los padres están ahorrando hasta £7.500 al año gracias a 30 horas de financiación para el cuidado de los niños, y el valor de estos ahorros no debería reducirse silenciosamente mediante pequeñas cuotas que se acumulan poco a poco cada semana».
«Cuando el dinero escasea, cada libra cuenta, por lo que estamos fortaleciendo nuestra orientación y dejando más claro lo que se debe y no se debe cobrar a los padres».
«Se debe proporcionar tiempo subsidiado sin costos ocultos y los padres no deben sentirse presionados a pagar más».
