Los estudios mundiales muestran que los cánceres relacionados con la obesidad están aumentando en adultos de todas las edades, no sólo en los menores de 50 años.
Un estudio del Instituto de Investigación del Cáncer (ICR) de Londres encontró que la incidencia de seis cánceres relacionados con la obesidad (tiroides, riñón, endometrio, mama, intestino y leucemia) aumentaba a tasas similares en personas jóvenes y mayores mayores de 15 años.
El estudio analizó datos de 42 países entre 2003 y 2017. En el 75% de estos países, estos cánceres están aumentando a tasas similares tanto en las poblaciones más jóvenes como en las de mayor edad, lo que contradice la creciente creencia de que los cánceres de aparición temprana están impulsando la tendencia general.
Entre los jóvenes, el cáncer de más rápido crecimiento fue el cáncer de tiroides, que aumentó un 3,6% anual, seguido del cáncer de riñón (2,2%), el cáncer de endometrio (1,7%), el cáncer intestinal (1,5%) y el cáncer de mama y la leucemia (todos con poco menos del 1%).
Estas tasas de incidencia reflejaron las de los adultos mayores, con excepción del cáncer colorrectal, que aumentó más rápidamente entre los menores de 50 años.
La líder del estudio, la profesora Amy Berrington, epidemióloga clínica del cáncer en el ICR, dijo: «Con aumentos similares en personas más jóvenes y mayores, nuestros hallazgos sugieren que lo que sea que esté impulsando el aumento de estos cánceres probablemente sea común a todos los grupos de edad, en lugar de ser exclusivo de los cánceres en personas menores de 50 años».
«Varios estudios sugieren que las crecientes tasas de obesidad pueden estar detrás del aumento de los cánceres entre los adultos jóvenes. Los cánceres que identificamos como crecientes son todos cánceres relacionados con la obesidad, incluido el cáncer de endometrio y el cáncer de riñón».
El profesor Christian Herrin, director ejecutivo del ICR, afirmó: «Estos hallazgos proporcionan una imagen más clara de lo que está sucediendo y desafían la idea de que las crecientes tasas de cáncer sólo afectan a los jóvenes. Este estudio destaca la importancia de incluir a todos los adultos, no sólo a los jóvenes, al desarrollar nuevas directrices y estrategias de investigación para abordar las crecientes tasas de cáncer».
Berrington dijo que si bien los programas de detección del cáncer de intestino dirigidos a personas mayores están desacelerando el crecimiento en ese grupo de edad, es posible que las personas más jóvenes no se hagan las pruebas.
«Las pruebas de detección periódicas no sólo ayudan a detectar el cáncer en forma temprana, sino que también ayudan a prevenir el cáncer al eliminar las lesiones precancerosas. Cada vez tenemos más éxito en la prevención del desarrollo del cáncer en las personas mayores», afirmó.
