El Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha expresado su preocupación por la rápida expansión del brote de Ébola en la República Democrática del Congo, advirtiendo que la escala y la velocidad del brote son profundamente preocupantes.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que se han reportado casi 400 casos sospechosos y 130 muertes desde que comenzó el último brote.
En una medida inusual, el Dr. Tedros declaró el brote una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII) el domingo (26 y 17 de mayo).
«Esta es la primera vez que el Director General declara una ESPII antes de convocar un comité de emergencia. No lo hicimos a la ligera. Estamos profundamente preocupados por la escala y la velocidad de la infección», afirmó.
El Comité de Emergencia de la OMS se reunirá el martes (19 26 de mayo) para asesorar sobre nuevas recomendaciones y medidas internacionales destinadas a contener el brote.
El Ébola es una enfermedad grave y a menudo mortal causada por un virus que se transmite por contacto directo con fluidos corporales infectados, como sangre, vómito o saliva, o por contacto con animales infectados. Según la OMS, el virus tiene una tasa de letalidad promedio de alrededor del 50%, pero brotes anteriores han tenido tasas de letalidad del 25% al 90%.
Los síntomas del Ébola suelen aparecer entre 2 y 21 días después de la infección. Los primeros signos suelen ser similares a los de la gripe e incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y fatiga extrema. En las últimas etapas de la enfermedad, los pacientes pueden desarrollar vómitos, diarrea e insuficiencia orgánica.
El brote actual es causado por la cepa Bundibugyo de Ébola, lo que plantea desafíos adicionales ya que actualmente no existen vacunas ni tratamientos aprobados disponibles específicamente para este tipo de virus.
La Organización Mundial de la Salud dijo anteriormente que el brote aún no cumplía los criterios de una emergencia pandémica global, pero los funcionarios advirtieron que probablemente sería «mucho mayor» que el número de casos confirmados hasta ahora.
Los brotes suelen comenzar cuando los humanos entran en contacto con animales infectados, especialmente murciélagos frugívoros, que se cree que son portadores naturales del virus. Una vez infectado, el Ébola puede propagarse rápidamente a través del contacto cercano con personas infectadas o materiales contaminados.
El diagnóstico temprano, el aislamiento y el rastreo de contactos respaldados por la educación comunitaria desempeñan un papel fundamental en el control de brotes.
