La presión arterial alta puede estar relacionada con una fuente de sal que se pasa por alto, pero no es lo que cabría esperar.
Las causas comunes incluyen la dieta, la falta de ejercicio, el tabaquismo y el exceso de peso, pero los expertos dicen que los factores ambientales en el agua potable también pueden ser un factor.
A medida que aumenta el nivel del mar, el agua de mar se infiltra cada vez más en los suministros de agua dulce en algunas zonas costeras, lo que aumenta los niveles de sodio en el agua potable y afecta potencialmente a millones de personas sin darse cuenta.
Un análisis importante de investigaciones existentes encontró que las personas expuestas al agua potable con altas concentraciones de sal tenían más probabilidades de tener presión arterial elevada y un mayor riesgo de hipertensión.
La revisión combinó datos de 27 estudios poblacionales que involucraron a más de 74.000 personas en los Estados Unidos, Australia, Israel, Bangladesh, Vietnam, Kenia y varios países europeos.
Según los datos, las personas que bebieron agua salada tuvieron un aumento promedio en la presión arterial sistólica de 3,22 mmHg y la presión arterial diastólica de 2,82 mmHg. En general, la exposición se asoció con un aumento del 26% en el riesgo de desarrollar hipertensión, con los efectos más fuertes en las zonas costeras.
Se estima que más de 3 mil millones de personas en todo el mundo viven en zonas costeras o cerca de ellas, muchas de las cuales dependen de fuentes de agua subterránea que son cada vez más vulnerables a la intrusión de agua salada.
Los expertos advierten que esto significa que algunos hogares pueden estar consumiendo sodio adicional al beber o cocinar agua sin poder notar la diferencia.
La presión arterial alta afecta a más de mil millones de personas en todo el mundo y es la principal causa de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Los esfuerzos de prevención suelen centrarse en factores del estilo de vida como la dieta, el ejercicio, el tabaquismo y el peso, pero los factores ambientales han recibido menos atención.
Los hallazgos sugieren que la salinidad del agua potable puede suponer un riesgo de presión arterial comparable a otros factores reconocidos, como la reducción de la actividad física. Incluso pequeños aumentos en poblaciones grandes pueden tener impactos significativos en la salud pública.
Se necesitan más investigaciones para comprender si la exposición prolongada al agua potable que contiene solución salina aumenta el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otras enfermedades cardiovasculares.
