Según un nuevo estudio, los niños utilizan cada vez más chatbots de IA para compartir preocupaciones e información personal que preferirían no compartir con sus padres, profesores o amigos.
Una encuesta realizada para Vodafone encontró que el 81% de los jóvenes de entre 11 y 16 años utilizan actualmente tecnología de inteligencia artificial. Entre los niños que han utilizado un chatbot de IA, el 31 % dijo que lo describieron como similar a un amigo.
Aproximadamente el 24% de los niños dijeron que recurren a los chatbots en busca de consejos sobre situaciones difíciles, y el 20% dijo que los usan para resolver preocupaciones e inquietudes.
Descubrimos que los niños que utilizan chatbots habitualmente pasan una media de 42 minutos al día charlando con ellos. Aún más preocupante para muchos padres es que el 33% dijo que había compartido información con un chatbot que no le diría a sus padres, maestros o amigos. Además, el 86% dijo que actuaron siguiendo los consejos de un chatbot.
La encuesta, que encuestó a 1.000 niños y 1.000 padres, se produce mientras Vodafone lanza su nueva campaña Breakfast Club con el apoyo de la emisora Laura Whitmore. La campaña incluye una caja de cereales “Chatbot” de edición limitada diseñada para explicar los elementos fundamentales de las plataformas de IA, qué pueden hacer y dónde radican sus limitaciones.
La iniciativa también incluye nuevos recursos, asesoramiento de expertos de la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños (NSPCC) y orientación sobre controles parentales para el uso de IA.
VodafoneThree está utilizando la campaña para instar a los reguladores y gobiernos a introducir medidas de seguridad adicionales junto con las leyes de seguridad en línea, argumentando que las reglas existentes no son suficientes para proteger a los niños de los riesgos que plantean los inseguros chatbots de IA.
Barry Laker, jefe de servicios infantiles del NSPCC, afirmó: «La IA se está convirtiendo en parte de las experiencias en línea de los niños. Si se utiliza de forma segura y responsable, puede presentar oportunidades, pero también plantea riesgos, especialmente si los niños no entienden qué es real o cómo funciona la IA».
Añadió: «Es particularmente preocupante que un tercio de los niños confíen en los chatbots de IA preocupaciones que no compartirían con sus padres, maestros o amigos. Por eso es tan importante tener conversaciones abiertas con los niños sobre el uso de los chatbots de IA y establecer límites claros para mantenerlos seguros e informados».
La psicóloga infantil Dra. Ellie Hanson afirmó: «Como muestra el estudio de Vodafone, esto hace que muchos niños y jóvenes sientan que los chatbots son amigos, lo que puede obstaculizar su desarrollo social».
«Lo que necesitan son relaciones reales de toma y daca, experiencias compartidas, perspectivas diversas y emociones reales, no pseudorelaciones diseñadas para mantenerlos enganchados el mayor tiempo posible. Se necesita con urgencia una educación diseñada para ayudar a los jóvenes a analizar críticamente esta tecnología antropomórfica, junto con regulaciones que los protejan contra sus riesgos únicos».
