Se pondrán a disposición del NHS de Inglaterra y Gales dos nuevas pruebas no invasivas diseñadas para acelerar el diagnóstico de la endometriosis con el apoyo del Instituto Nacional de Evaluación de la Atención Médica (NICE).
Las pruebas, llamadas EndoSure y Endotest, podrían ayudar a reducir los largos retrasos que enfrentan muchas personas antes de ser diagnosticadas con la enfermedad, que afecta aproximadamente a una de cada 10 mujeres en edad reproductiva en el Reino Unido.
La endometriosis ocurre cuando un tejido similar al endometrio crece en otras partes del cuerpo, más comúnmente alrededor de los ovarios, las trompas de Falopio y la pelvis. Los síntomas incluyen dolor menstrual intenso, malestar durante o después del coito, deposiciones dolorosas, dificultad para orinar, dolor pélvico crónico y problemas de fertilidad.
Las pruebas actuales generalmente incluyen ecografías, resonancias magnéticas y, a veces, laparoscopia (un procedimiento quirúrgico en el que se inserta una cámara a través de una pequeña incisión en el abdomen para buscar signos de la enfermedad).
Una nueva prueba ofrece una alternativa no invasiva que puede ayudar a los médicos a identificar a las mujeres que pueden tener endometriosis.
Endotest analiza muestras de saliva para detectar marcadores biológicos asociados a los síntomas. La muestra se envía a un laboratorio, donde los científicos analizan moléculas conocidas como microARN, que indican si puede haber endometriosis. Luego, los resultados se devuelven a los profesionales médicos para guiar la investigación y el tratamiento adicionales.
EndoSure funciona de manera diferente. Esta prueba utiliza almohadillas sensoriales colocadas en el abdomen para medir la actividad eléctrica en los intestinos, que puede cambiar en mujeres con endometriosis. Se pide a los pacientes que ayunen de 6 a 8 horas antes de su cita y beban agua durante la prueba de 45 minutos para garantizar lecturas precisas. Los resultados están disponibles inmediatamente después de la evaluación.
Ninguna prueba pretende reemplazar los métodos existentes. En cambio, NICE dice que debería usarse junto con evaluaciones clínicas estándar para respaldar el diagnóstico, la derivación y el tratamiento.
La Dra. Anastasia Kalkidou, directora del programa de tecnología sanitaria del NICE, dijo que la nueva tecnología podría ayudar a abordar uno de los mayores desafíos que enfrentan las mujeres con esta enfermedad.
«Para algunas mujeres, un diagnóstico de endometriosis puede tardar hasta 10 años, siendo el promedio en el Reino Unido de nueve años y cuatro meses, y hasta 11 años para aquellas de comunidades étnicamente diversas. Este retraso significa vivir con dolor pélvico crónico que afecta la vida diaria, las relaciones y el trabajo».
Y añadió: «Estas tecnologías tienen el potencial de cambiar esto al brindarles a los profesionales de atención primaria mejores herramientas no invasivas para identificar la endometriosis antes, lo que permite un tratamiento más temprano y más apropiado».
«Nuestro borrador de guía refleja nuestro compromiso de llevar rápidamente innovaciones prometedoras a los pacientes, al tiempo que garantizamos que la evidencia que respalda su uso generalizado se genere de manera rigurosa».
