Emma era el tipo de mujer que guardaba todo en hojas de cálculo. Actualicé mis listas de equipaje para las fiestas, planes de comidas y calendarios codificados por colores para las actividades extraescolares de mis hijos con una tranquila sensación de logro con una copa de vino todos los domingos por la noche. Dirigía un equipo de 12 personas en el trabajo. Publicó el boletín de la PTA. Recordó el cumpleaños de su suegra.
Y a los 37 años, las hojas de cálculo dejaron de tener sentido.
No la hoja de cálculo en sí. ella. Estaba sentada frente a su computadora portátil, mirando las celdas que había completado la noche anterior, pero que no recordaba haber completado. Conduje hasta Tesco y olvidé a qué había venido. Durmió ocho horas, plena y fuerte, pero cuando despertó sintió como si la hubieran arrojado desde lo alto. Una tarde de octubre, se sentó en el estacionamiento de la escuela de su hija 10 minutos después de que la recogieran porque sentía que estar de pie era demasiado costoso.
Le dijo a su médico que estaba agotada. Él le preguntó si se sentía estresada. Ella casi se rió.
Esto es lo que me molesta de la historia de Emma, y no es el médico de cabecera. Eso significa que hay miles de Emmas. Decenas de miles. Lo sabemos porque fuimos a buscarlos.
análisis de 18,927 publicaciones en redes sociales Se descubrió que la fatiga es el sexto problema del que más hablan las mujeres de entre 30 y 50 años en siete plataformas. 238 menciones directas en 4 plataformas. Esta cifra subestima significativamente la realidad. Las mujeres no dijeron que se sintieran cansadas debido a la menopausia. Dijeron: «Creo que estoy deprimido». «Me he vuelto perezoso y no sé por qué». A la 1 de la madrugada, mientras el resto de la casa dormía, escribí «qué me pasa» en Google.
La palabra «frustración» apareció en 67 de esas publicaciones. 32 “desesperado”.
Una mujer que participó en un foro para padres escribió: «Mi marido dice que no me esfuerzo lo suficiente. Quizás tenga razón». He pensado en estas palabras más veces de las que me gustaría admitir. ella lo está intentando. Sus células no cooperan.
La biología de la fatiga perimenopáusica es algo que toda mujer debería aprender en la escuela. No lo fue. Lo que reveló el estudio de la Universidad de Yale 94% de las mujeres Nunca he recibido educación sobre la menopausia por parte de mi proveedor de atención médica. 94%. Y el 80% de los programas de formación en obstetricia y ginecología carecen de formación formal sobre la menopausia. Así que a las personas en las que se suponía que íbamos a confiar ni siquiera se les enseñó nada al respecto.
No había nadie allí.
Te explicaré lo que está pasando. En pocas palabras, porque me niego a escribir sobre ello como si fuera un libro de texto.
El estrógeno hace más que solo controlar su sistema reproductivo. Se encuentra en las membranas de las mitocondrias, estructuras dentro de todas las células que producen energía. Cuando el estrógeno fluctúa de manera salvaje e impredecible, a veces dramáticamente en una semana, la producción de energía celular se vuelve poco confiable. Eso es lo que es la fatiga. No soy un vago. No estoy de humor. El caos de la máquina sobre la que funciona tu cuerpo.
(Hablé con un endocrinólogo que dice que esta debería ser una prueba de rutina para mujeres mayores de 35 años, pero en realidad no lo es. ¿Por qué no lo sería?)
Durante este tiempo, la progesterona disminuye. La progesterona te ayuda a dormir profundamente. Actúa sobre los mismos receptores GABA a los que se dirigen los sedantes. Cuando la progesterona es baja, duermes menos, te despiertas más a menudo a las 3 a. m. y te recuperas menos. Doble golpe.
Torres y colegas de la Universidad de East Carolina demostraron que el estradiol regula directamente la dinámica mitocondrial en el hígado y el tejido muscular. Cuando el estrógeno se vuelve anormal, la forma en que el cuerpo genera electricidad también se vuelve anormal.
La Dra. Shelley Meyer se refiere a la perimenopausia como «reversión de la pubertad». En su marco clínico, la interacción entre el estrógeno que fluctúa enormemente y la globulina transportadora de cortisol significa que la respuesta al estrés ya no funciona tan bien como antes. El sistema en el que has confiado durante toda tu vida adulta para cumplir con los plazos, las cenas por la noche y la escuela por la mañana. Sólo detente.
Repitamos lo que dijo Rockefeller Bruce McEwen. carga alostática. El estrés crónico puede durar años, incluso décadas, sin recuperación. Padre predeterminado, administrador del hogar, amortiguador mental. Esta es la persona que recuerda la cita con el dentista, la reunión de profesores, el horario de medicación de un padre anciano, el tratamiento antipulgas del perro y el correo electrónico de la escuela el martes pasado. Nunca apagues.
La investigación de McEwen demostró que cuando la carga alostática excede la capacidad de recuperación, el sistema de estrés del cuerpo se deprime. No es temporal. Estructuralmente.
Entonces, cuando llega la perimenopausia, muchas mujeres ya están agotadas. Y se cortará el suministro de combustible. No empezarás a cubrirlo en el momento equivocado.
El NHS hace muchas cosas de manera brillante. Mantener con vida a las personas durante emergencias médicas, emergencias y momentos críticos. Pero no fue hecho para esto. Una mujer de 37 años se sentó en el quirófano de su médico de cabecera cuando faltaban 10 minutos para el final, tratando de explicar que todavía se sentía como si estuviera bajo el agua a pesar de haber dormido toda la noche. Su cerebro está nublado y sus hijos necesitan algo de ella, pero ella ya no tiene la energía celular para proporcionárselo.
Consulta de médico de cabecera promedio en el Reino Unido: alrededor de 10 minutos. El Nuffield Trust ha documentado esto. Algunos ejercicios serán menos. Mucho menos. La evaluación de la fatiga perimenopáusica requiere antecedentes hormonales, un panel tiroideo más allá de la TSH sola (Frank-Raue y Raue documentaron que la disfunción tiroidea aumenta particularmente en mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas) y estudios de hierro en los que la ferritina se evalúa en función de umbrales funcionales en lugar de rangos de referencia poblacionales. Vaucher et al. encontró que la suplementación con hierro mejoraba la fatiga en mujeres no anémicas con niveles de ferritina por debajo de 50. Los rangos de referencia de laboratorio comienzan en 12. La brecha entre lo «estadísticamente normal» y lo «funcionalmente bien» es donde se pierden millones de mujeres.
No se puede hacer en 10 minutos.
Lo que las mujeres describen como menopausia silenciosa es en realidad un defecto estructural de la vestimenta médica. No es que los médicos de cabecera sean indiferentes. Eso significa que el sistema les da 10 minutos, una sala de espera para 40 pacientes, y les dice que lo categoricen.
Quiero hablar del silencio mismo porque es importante. — Investigadores de la Universidad de Virginia descubrieron que: 55,4% de las mujeres de 30 a 35 años Ya tenía síntomas perimenopáusicos de moderados a graves. De 30 a 35 años. Más de la mitad. Antes del nacimiento de mi segundo hijo. Antes de mis días escolares. Antes de que a nadie se le ocurra mencionar esa palabra. Nadie menciona esa palabra.
El estudio Better Women’s Lives, dirigido por Nina Kosloff y Nancy Fugate Woods, preguntó a las mujeres perimenopáusicas con qué frecuencia sentían que no eran ellas mismas. El 63% respondió al menos la mitad. Y los síntomas más fuertemente asociados con esa sensación no fueron los sofocos ni los sudores nocturnos. Fatiga (correlación 0,491). Me sentí abrumado. Me siento deprimido. ansiedad. Es difícil concentrarse.
Una mujer escribió en Reddit: «Sigo pensando que simplemente soy débil y que otros pueden soportarlo». Otro más en un grupo privado de Facebook a medianoche: «Realmente pensé que era una persona terrible».
Déjame contarte lo que escuché de estas frases. A través de generaciones, a través de países, en todos los entornos, escuchamos a las mujeres hacer lo que siempre han hecho: echar la culpa hacia adentro, buscar fallas en ellas mismas en lugar de en el sistema que no les advirtió. Me pregunto ¿Qué me pasa?Si la respuesta es «No te pasa nada». Hay algo mal en la forma en que educamos a las mujeres sobre su propia biología. Algo anda mal con que el 94% de las mujeres lleguen a esta transición sin ninguna preparación.
Algunas mujeres están progresando. No es porque el sistema se haya puesto al día. Porque se salieron con la suya.
Leen artículos de investigación en sus teléfonos en la cama en medio de la noche, bajan el brillo de la pantalla para que sus parejas no se despierten y comparten resultados de análisis de sangre en foros con extraños que entienden lo que sus médicos de cabecera no entendieron. Nos enseñamos unos a otros qué significan realmente los niveles de ferritina, cómo es un panel tiroideo completo más allá de solo TSH y qué decirle a un médico de cabecera que busca una receta de antidepresivos antes de que alguien se tome la molestia de realizar un panel hormonal o verificar si sus reservas de hierro no se han agotado silenciosamente durante años. En las 18.927 publicaciones que analizamos, el patrón más destacado fue el de no sufrir. Fue autodidacta. Mujeres construyendo un currículum que nadie más ofrece.
Algunos médicos de cabecera son especiales. Realice la capacitación sobre la menopausia en su propio tiempo, fuera del programa en el que se supone que debe incluirse. La Sociedad Británica de Menopausia está impulsando el cambio. NICE ha publicado una guía. Las cosas están cambiando.
Pero Emma, la médico de cabecera que preguntó sobre el aparcamiento del colegio, las hojas de cálculo y el estrés. Emma necesitaba respuestas hace tres años. Las Emma que la siguen los necesitan ahora. No cuando el sistema se ponga al día. Este no es el caso cuando cambia el plan de estudios.
ahora.
El silencio se rompe. Si la infraestructura detrás de esto puede soportar el peso de lo que sucederá después: las demandas, la ira, las expectativas muy razonables de que la biología de las mujeres será tratada con la misma urgencia y seriedad que lo ha sido la productividad, es una pregunta que simplemente no puedo responder.
¿Pero Emma ya no puede leer la hoja de cálculo? Puede leerlo de nuevo. Su nivel de ferritina estaba por encima de 60. Encontré un médico de cabecera que realmente me escuchó. Toma progesterona por la noche. Ella todavía está teniendo una mala semana. Ya no se culpa por ello.
No debería sentirse como una victoria. Así es.
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye un consejo médico. Consulte siempre a su médico o proveedor de atención médica para obtener orientación médica personal.
Equipo de investigación de Wells.com. Wellls es una plataforma de medicina del estilo de vida para mujeres basada en el análisis de más de 18,927 historias reales de redes sociales y respaldada por 14,745 fuentes clínicas.
