Un dispositivo portátil que cabe dentro de un sostén podría ayudar a detectar el cáncer de mama antes en mujeres que tienen un alto riesgo de ser diagnosticado tarde.
Un prototipo de ‘sujetador inteligente’ desarrollado por investigadores de la Universidad de Nottingham Trent y la Universidad de Glasgow utiliza una red de pequeños electrodos para escanear el tejido mamario y detectar cambios sutiles que podrían indicar el desarrollo de un tumor.
Las primeras pruebas sugieren que podría identificar tumores de hasta 5 mm que pueden pasar desapercibidos durante las citas de detección de rutina.
A la mayoría de las mujeres mayores de 50 años en el Reino Unido se les recomienda hacerse una mamografía cada tres años, y a las mujeres con mayor riesgo se les ofrecen exámenes más tempranos o más frecuentes.
Estas visitas generalmente detectan el cáncer antes de que sea difícil de tratar. Sin embargo, las mujeres con discapacidad intelectual enfrentan resultados significativamente peores.
Las investigaciones muestran que es mucho menos probable que participen en las pruebas debido al miedo, la falta de conciencia, la dificultad para comprender el procedimiento y el apoyo inadecuado.
Como resultado, es más probable que le diagnostiquen en una etapa posterior o que muera a causa de la enfermedad.
Los científicos esperan que nuevos dispositivos puedan llenar ese vacío proporcionando un monitoreo continuo y no invasivo.
El sostén alerta al médico o al usuario si se detectan cambios anormales en el tejido, lo que solicita más exploraciones como resonancias magnéticas o ecografías.
El profesor Yang Wei, experto en tecnología portátil de la Universidad de Nottingham Trent, dijo que la innovación podría salvar vidas al identificar tumores tempranamente.
Le dijo al Daily Mail: «Esta tecnología tiene el potencial de salvar vidas de mujeres al detectar tumores tempranamente, mientras se utiliza como medida adicional junto con todas las demás pruebas y exploraciones de rutina».
«Las exploraciones por resonancia magnética se pueden realizar con varios meses de diferencia, por lo que los pacientes se sentirán más tranquilos al saber que se detectará el crecimiento entre las citas de seguimiento».
El dispositivo contiene 16 electrodos colocados en el área del pezón y utiliza una pequeña corriente eléctrica para detectar la diferencia entre tejido sano y anormal.
El sujetador también puede registrar datos internamente y enviar información a una aplicación en su teléfono inteligente. Es importante destacar que el profesor Wei dijo que el dispositivo puede emitir alertas incluso cuando el teléfono no está conectado.
Cancer Research UK, que financia el ensayo, dijo que la tecnología podría ayudar a que las pruebas de detección sean más accesibles.
El Dr. Dani Schiro dijo: «Tenemos el potencial de hacer que la detección del cáncer de mama sea más accesible y permitir que más personas se beneficien».
Se espera que los ensayos clínicos comiencen a finales de año. Si tiene éxito, se podrían poner a disposición de las mujeres con discapacidad intelectual sujetadores inteligentes en el Servicio Nacional de Salud (NHS).
El cáncer de mama es el cáncer más común en el Reino Unido y afecta a una de cada siete mujeres a lo largo de su vida.
Aproximadamente el 85% de las personas diagnosticadas sobreviven al menos 5 años.
