Los padres de adolescentes se enfrentan a niveles de estrés sin precedentes, y los expertos advierten que la vida familiar moderna ha dejado a muchas madres y padres emocionalmente agotados y luchando por desconectarse.
Los padres de adolescentes son ahora uno de los grupos más estresados en el Reino Unido, según una nueva investigación de la empresa de neuromodulación Parasim. El estudio encontró que el 78% de las madres reportaron tener una alta carga de trabajo mental, mientras que el 76% sufría falta de sueño y al 66% le resultaba difícil relajarse.
La autora y experta en crianza de hijos Alicia Drummond dice que las presiones de criar a adolescentes han cambiado drásticamente en los últimos años, y las preocupaciones sobre las redes sociales, el acoso, la salud mental y el rendimiento académico crean un estado de alerta casi constante.
A diferencia de las generaciones anteriores, la crianza de los hijos ya no termina cuando el niño cruza la puerta después de la escuela. Debido a los teléfonos inteligentes y las redes sociales, los conflictos entre pares, la presión de los compañeros y los desafíos en línea pueden llevar a los adolescentes a casa y estar presentes las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Drummond dijo que muchos padres sienten que están constantemente atentos a señales de que algo podría estar mal bajo la superficie.
Ella le dijo a Grazia: «Muchos dicen que se sienten como si estuvieran criando a un niño con un ojo puesto en el peligro potencial en todo momento».
La tensión emocional a menudo se ve agravada por las exigencias laborales, las presiones financieras, las responsabilidades parentales exclusivas y el cuidado de familiares ancianos. Para muchas madres, estos desafíos coinciden con los efectos físicos y emocionales de la perimenopausia.
Los expertos dicen que otra fuente de estrés que se pasa por alto son los cambios naturales que ocurren a medida que los niños crecen hasta la adolescencia. A medida que los adolescentes buscan independencia y privacidad, los padres pueden sentirse tristes por la pérdida de las relaciones cercanas que alguna vez tuvieron con sus hijos.
Los jóvenes que alguna vez hablaban abiertamente sobre su día pueden volverse retraídos, pasar más tiempo a puerta cerrada, comunicarse con menos frecuencia y los padres pueden preguntarse si deben intervenir o dar un paso atrás.
Drummond cree que muchas discusiones por llamadas telefónicas, juegos, asistencia a la escuela o dormitorios desordenados son a menudo síntomas de conflictos emocionales más profundos que afectan tanto a los padres como a los adolescentes.
«La raíz de muchos de estos momentos es la colisión de dos sistemas nerviosos abrumados», explicó.
Los adolescentes de hoy enfrentan complejos desafíos sociales, emocionales y de desarrollo mientras crecen en un mundo en línea cada vez más conectado y, a menudo, abrumador. Al mismo tiempo, los padres intentan mantener los límites, brindar apoyo y proteger constantemente a sus hijos de riesgos que escapan a su control.
Los expertos recomiendan que los padres prioricen la regulación emocional en momentos de conflicto, en lugar de centrarse únicamente en corregir conductas.
Drummond dijo: «Un sistema nervioso tranquilo es a menudo más poderoso que un guión perfecto para padres».
Ella anima a los padres a recordar que, en lugar de expresar abiertamente sus emociones, los adolescentes a menudo comunican su angustia indirectamente a través de comportamientos como el retraimiento, la actitud defensiva y la ira.
Los expertos también creen que algunas de las conversaciones más significativas tienen lugar fuera del conflicto directo, a menudo durante viajes en automóvil, caminatas o mientras realizan actividades diarias juntos.
Es importante destacar que Drummond dice que los padres no deberían ver el conflicto como una prueba de fracaso.
Y añadió: «Los padres no están fallando; están abrumados. Y los adolescentes no necesitan padres perfectos. Necesitan padres emocionalmente estables».
