- Las búsquedas en Google de «¿El TOC se trata solo de limpiar?» aumentaron un 100 % en el último año y «TOC versus ansiedad» aumentaron un 350 % en los últimos 3 meses.
- Ofrecido por la Dra. Katy James, directora clínica de salud mental de Vita Health y Benenden Healths Ideas para separar los hechos de los mitos sobre el trastorno obsesivo-compulsivo
Desmentir mitos y explorar los hechos que rodean al TOC
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) se está debatiendo ahora más abiertamente, y celebridades y organizaciones benéficas ayudan a crear conciencia. Esta propuesta desafía la idea errónea de larga data de que el TOC es simplemente un «trastorno de la limpieza» y llama la atención sobre la afección.
Según una investigación de Benenden Health, las búsquedas en Google de «¿El TOC es solo limpieza?» han aumentado en un 100% en comparación con el año pasado, y «TOC versus ansiedad» ha aumentado en un 350% solo en los últimos tres meses. Estas tendencias reflejan un creciente esfuerzo público por comprender mejor el TOC.
Para arrojar luz sobre un aspecto mal entendido del TOC, la Dra. Katy James, directora clínica de salud mental de Vita Health (Cortesía de Benenden Health), explica los síntomas del TOC:
«El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una afección de salud mental común que implica pensamientos, imágenes o impulsos angustiosos y no deseados. El TOC a menudo se malinterpreta porque a menudo se reduce a estereotipos sobre la limpieza y el orden.
«En realidad, las obsesiones pueden centrarse en resultados temidos, como causar daño, actos inmorales, contaminación o cometer un error grave. Y las personas pueden desarrollar obsesiones para hacer frente a la angustia que causan estas obsesiones.
“A menudo se malinterpretan y pueden ser acciones mentales más que tangibles, como simplemente ordenar o accionar un interruptor de luz, pero también repetir mentalmente, buscar tranquilidad o intentar neutralizar el pensamiento.
«La falta de comprensión en torno al TOC puede profundizar la sensación de vergüenza que experimentan quienes lo padecen, especialmente si experimentan pensamientos o compulsiones que parecen tabú o atemorizantes y les hacen temer ser juzgados.
«Muchas personas se sienten aisladas, creyendo que nadie más ha tenido la misma experiencia, o que los demás las verán de manera diferente. Es importante destacar que el TOC es un trastorno del ego y estos pensamientos no reflejan los verdaderos valores o intenciones de la persona. Más conversaciones sobre la verdadera naturaleza del TOC reducirán el estigma y permitirán que los afectados sientan menos vergüenza y sean más capaces de buscar apoyo».
Para brindar más información, la Dra. Katy James y Benenden Health también desacreditaron cinco mitos comunes sobre el TOC.
1. El TOC tiene que ver con la limpieza y la organización.
El miedo a la contaminación es un tema común dentro del TOC. Sin embargo, esto es sólo una parte del trastorno y no siempre es el tema principal de la lucha de quien sufre de TOC.
Los temas se refieren a las diferentes categorías de pensamientos intrusivos que se experimentan en el TOC, como temas relacionados con el daño, la sexualidad y la salud. Estos temas describen el contenido del pensamiento y la forma en que se expresa varía ampliamente. Aunque los temas pueden parecer muy diferentes entre sí, los mecanismos subyacentes del TOC son los mismos para todos ellos. Lo que cambia es el tema del miedo, no cómo funciona el TOC.
Para reducir la ansiedad, una persona se involucra en compulsiones, ya sea comportamientos físicos o rituales mentales. Estas compulsiones proporcionan una sensación temporal de alivio y refuerzan la creencia de que el pensamiento es una amenaza y se debe responder a ella.
La limpieza es una compulsión común en el TOC y se utiliza para reducir la ansiedad relacionada con el miedo a la contaminación o al daño. Sin embargo, la limpieza en sí no define el TOC. Es simplemente una de las compulsiones asociadas con el tema de la contaminación.
2. El TOC es sólo un trastorno de ansiedad
Muchas personas que experimentan TOC inicialmente creen que tienen ansiedad porque los pensamientos intrusivos y la angustia se sienten como sentimientos comunes de ansiedad.
Sin embargo, la diferencia clave radica en el elemento compulsivo. Los pensamientos obsesivos y las compulsiones posteriores son característicos del TOC y no ocurren en el trastorno de ansiedad generalizada.
Históricamente, el TOC se ha clasificado como un trastorno de ansiedad porque la ansiedad es una respuesta emocional común en esta afección. Sin embargo, las guías de diagnóstico más nuevas, como la CIE-11 y el DSM-5, clasifican el TOC por separado y lo agrupan con el trastorno obsesivo-compulsivo y trastornos relacionados en lugar de con otros síntomas.
Este cambio reconoce que la ansiedad no siempre es la emoción principal en el TOC. Las personas también pueden sentir vergüenza, disgusto y miedo. Al centrarse en patrones únicos de obsesiones y compulsiones, estas guías de diagnóstico demuestran que el TOC funciona de manera diferente a otros trastornos de ansiedad y requiere enfoques de tratamiento únicos.
3. Cualquier tratamiento es eficaz para el TOC.
Las personas con TOC tienden a desarrollar nuevas obsesiones y buscar tranquilidad, lo que puede reforzar involuntariamente el ciclo de ansiedad y obsesión.
Uno de los tratamientos más eficaces es la terapia cognitivo-conductual (TCC) combinada con la prevención de respuesta a la exposición (ERP). Este enfoque implica resistir el comportamiento compulsivo mientras se enfrenta gradualmente a los desencadenantes de la obsesión, permitiendo a la persona experimentar el alivio natural de la angustia con el tiempo.
A través de la práctica, puedes reducir tanto la intensidad de tus emociones como la frecuencia de tus apegos. Esto brinda la oportunidad de desafiar creencias exageradas sobre la responsabilidad y la probabilidad de resultados temidos.
Para el TOC de moderado a grave, a menudo se recetan medicamentos ISRS junto con la TCC para aumentar la eficacia. Los ISRS pueden ayudar a tratar el TOC al aumentar la serotonina en el cerebro, reducir la intensidad de las obsesiones y los impulsos de participar en conductas compulsivas, lo que hace que los síntomas sean más fáciles de controlar.
Los hábitos de estilo de vida que apoyan la salud mental, como dormir regularmente, comer saludablemente, hacer ejercicio, prestar atención plena, apoyo social y actividades agradables, también pueden ayudar a fortalecer su resiliencia general y sus habilidades de afrontamiento.
4. Los pensamientos intrusivos reflejan deseos reales.
El TOC se considera un trastorno egodistónico, lo que significa que los pensamientos, impulsos e imágenes no son deseados e inconsistentes con los valores y el sentido de sí mismo de la persona.
A diferencia de un estado egosintónico (un estado en el que una persona siente que sus pensamientos y acciones son consistentes con su yo), las obsesiones egodistónicas causan angustia precisamente porque entran en conflicto con la visión que la persona tiene de sí misma. Esta es la razón por la que las personas con TOC a menudo sienten vergüenza, culpa o miedo por sus pensamientos, aunque sean intrusivos y no reflejen sus verdaderos deseos.
5.El TOC es raro
Las estadísticas oficiales estiman que el TOC afecta aproximadamente a 1 de cada 40 personas, pero es probable que la cifra real sea mayor. Los conceptos erróneos, el estigma y los tabúes que rodean este trastorno a menudo impiden que las personas reconozcan sus síntomas o hablen sobre ellos. Como resultado, muchas personas ocultan sus experiencias por miedo a ser juzgadas.
La guía de diagnóstico incluye alguno Las obsesiones y compulsiones no significan automáticamente que tengas TOC. Para cumplir con los criterios, los síntomas deben ser duraderos, causar malestar significativo e interferir con la vida diaria. A las personas que experimentan síntomas más leves se les suele denominar TOC «asintomático» o «leve».
Aproximadamente el 2% de las personas recibirán un diagnóstico de TOC durante su vida, pero muchas más experimentarán síntomas leves. De hecho, un estudio encontró que más del 25% de los participantes informaron haber experimentado obsesiones o compulsiones en algún momento.
Para acceder al apoyo adecuado si tiene un problema, visite la línea de ayuda de salud mental de Benenden Health.
