China se ha convertido en el primer país del mundo en prohibir las manijas ocultas de las puertas de los automóviles, citando crecientes preocupaciones de seguridad.
La medida sigue a informes de dos accidentes fatales que involucraron autos eléctricos Xiaomi en China, donde es posible que los ocupantes no hayan podido abrir las puertas debido a un presunto corte de energía. A los reguladores de seguridad les preocupa que los volantes ocultos o operados electrónicamente puedan quedar inoperables después de un accidente, incendio o falla eléctrica, atrapando a las personas dentro del vehículo en un momento crítico.
Según los nuevos requisitos de seguridad emitidos por el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información, todos los automóviles vendidos en China deben estar equipados con un desbloqueo manual físico que funcione independientemente del suministro de energía del vehículo.
La regulación prohíbe efectivamente el popular diseño futurista de manija de puerta que se retrae dentro de la carrocería, una característica popularizada por primera vez por Tesla y ampliamente adoptada por las marcas chinas de vehículos eléctricos en los últimos años. Según estadísticas del China Daily, alrededor del 60% de los 100 vehículos de nuevas energías (NEV) más vendidos en el país están equipados con volantes ocultos.
Los modelos de vehículos nuevos deben cumplir con las regulaciones de diseño de manijas de puertas actualizadas a partir del 1 de enero de 2027, y los modelos aprobados existentes deben cumplir con las normas a partir del 1 de enero de 2029.
La prohibición se aplica sólo a los vehículos vendidos en el mercado chino, pero los analistas dicen que su impacto podría sentirse mucho más allá de las fronteras de China. Como el mercado automotriz más grande del mundo y un importante exportador de tecnología de vehículos eléctricos, los cambios regulatorios en China a menudo impactan las decisiones de diseño global.
La decisión también aumenta la presión sobre los reguladores occidentales. El diseño de la manija de la puerta de Tesla ya está siendo investigado por las autoridades de seguridad estadounidenses, y se cree que también los reguladores europeos están considerando si se necesitan reglas similares. Los grupos de seguridad del consumidor han expresado durante mucho tiempo su preocupación sobre cómo los servicios de emergencia y los pasajeros acceden a los vehículos con mecanismos de puerta no convencionales después de accidentes graves.
