Participar en una clase de salsa puede reducir los síntomas de depresión y ansiedad en los jóvenes, según una nueva investigación que muestra que bailar tiene efectos mensurables en la salud mental después de solo ocho semanas.
Investigadores de la Universidad de Oxford y Oxford Health NHS Foundation Trust asignaron al azar a 121 personas de entre 18 y 24 años con depresión y ansiedad leves a moderadas a un programa de baile de salsa o a un grupo de control.
Los participantes completaron cuestionarios de salud mental antes, durante y después del programa de ocho semanas. Los resultados del estudio, publicado en la revista Psychological Medicine, mostraron que el grupo que tomó clases de salsa tenía significativamente menos síntomas depresivos y ansiedad social, y mejoró significativamente su bienestar diario, en comparación con un grupo de control.
Brennan Delattre, autor principal del estudio e investigador de la Universidad de Oxford, dijo a The Guardian: «Estos hallazgos son dignos de mención porque la salsa es física, social, musical, estructurada y a menudo lúdica, y la salsa requiere que las personas interactúen con otras, pero dentro de un marco claro de pasos, patrones, alternancia de parejas y rutinas de clase predecibles. Para algunas personas, esto puede hacer que el contacto social sea más manejable que los entornos de grupos sociales no estructurados».
Aunque el Dr. Delatorre dijo que la investigación aún no es lo suficientemente sólida como para prescribir la salsa como tratamiento independiente para la depresión clínica, sugirió que la salsa podría ser parte de un régimen de salud más amplio.
Y añadió: «Los médicos de cabecera y los servicios de prescripción social pueden considerar clases de baile de salón accesibles como un beneficio o una opción de intervención complementaria, especialmente para los jóvenes que puedan encontrarlas atractivas».
Los hallazgos se basan en investigaciones anteriores que sugieren que las actividades comunitarias pueden mejorar la salud mental de los jóvenes. Investigaciones anteriores han demostrado que actividades como kárate, clases de arte, clubes de lectura, torneos Pokémon y paseos por la naturaleza pueden fortalecer la resiliencia, el comportamiento y las relaciones sociales de los jóvenes que esperan apoyo para su salud mental.
El Dr. Daniel Hayes, autor principal del estudio anterior sobre prescripción social y subdirector del Centro Nacional de Análisis de Datos de Prescripción Social del University College de Londres, acogió con satisfacción los hallazgos.
Dijo: «La atención de salud mental no debe comenzar ni terminar en el consultorio del médico. No todos los jóvenes necesitan o quieren las mismas actividades, pero este estudio se suma a la evidencia de que ayudar a las personas a participar en actividades sociales y divertidas en sus comunidades puede respaldar su salud mental».
