Jaafar Jackson estaba tan obsesionado con interpretar a su tío Michael Jackson que le sangraban las piernas.
Otros actores estaban alineados para interpretar al difunto Rey del Pop en Michael, una película biográfica sobre la carrera de la leyenda de la música desde los Jackson 5 hasta su carrera en solitario, mientras que Jafar, de 29 años, se sentía «inseguro» acerca de la actuación.
Sin embargo, el sobrino de Michael finalmente aceptó el papel después de que el director Antoine Fuqua, de 60 años, lo alentara. Jafar demostró su habilidad al permanecer en el modo de creador de éxitos de suspenso cuando Fuqua le hizo una pregunta inesperada durante la prueba.
Fuqua trabajó con el director de fotografía Bob Richardson en «The Equalizer 3», y le mostró a Fuqua una toma de él y Jaafar en el set de «Michael», que también fue protagonizada por Giuliano Vardi (el joven Michael), Colman Domingo (Joe Jackson) y Nia Long (Katherine Jackson).
«Me sorprendí cuando vi la foto, pero es una foto», dijo Fuqua a Deadline.
«Cuando regresé de Italia, organizamos una prueba completa de maquillaje y cámara. Otras personas también participaban. Pero cuando regresé,[el productor]Graham[King]conoció a Jaafar antes que yo.
“Cuando regresé y desayuné con Jaafar, me di cuenta de lo amable y elegante que era y del tipo de persona que se podía ver en el ADN de Michael.
«No sabía si estaba audicionando o no. Pasé algún tiempo con él después y él no estaba seguro de querer ser actor. Pero sabía que esto era algo, y si iba a hacerlo, iba a darlo todo».
«Graham lo llevó a clases de actuación. Cuando estaba en el set y él estaba bailando, le hice la pregunta a Ja’far. Él no sabía lo que se avecinaba».
«Me di la vuelta y le hice preguntas como si fuera Michael. La sala se detuvo y había una atmósfera casi espiritual. Él respondió a mis preguntas como si fuera Michael».
El director Fuqua reveló que la «poderosa» actuación de Jafar como su tío, un «hombre tranquilo y amable» que murió en junio de 2009 a la edad de 50 años, hizo llorar a «la mitad del equipo», y agregó: «Sabíamos que podía hacerlo».
«Porque él no sabía que iba a hacer esa pregunta y no sabía que estaba rodando. Quería ver si podía permanecer en el momento y ser Michael».
A Jafar le sangraron las piernas porque no dejó de bailar y actuar hasta alcanzar la perfección.
Fuqua recordó: «Entonces se me ocurrió la idea: ¿podría hacerlo frente a todo el elenco y el equipo? Fui a Havenhurst, donde él vivía, ensayaba y practicaba.
«Las paredes estaban cubiertas de Michael y había gráficos detallados, y era como ‘Una mente maravillosa’. Así que está dentro, pero ¿podrá hacerlo ese día?».
«Comenzamos con un gran espectáculo de Bud en el lote de Sony con 1.000 extras y luces. Oye, vamos, tíralo al fuego. Y me dejó alucinado.
«Lo vi repetir movimientos de baile una y otra vez hasta que le sangraron las piernas, y también su actuación».
