El aumento de los precios del combustible debido al actual conflicto que involucra a Estados Unidos, Israel e Irán ha ejercido una mayor presión sobre los automovilistas, los encargados de las estaciones de servicio y otros, lo que ha provocado un fuerte aumento del robo de gasolina en todo el Reino Unido.
Nuevas cifras compiladas para la BBC por la empresa de recuperación de combustible Pay My Fuel revelan que ha habido un aumento del 62 % en los incidentes de «drive-offs», en los que los automovilistas repostan combustible y luego se van sin pagar, en comparación con hace un año.
Las cifras revelan una presión cada vez mayor sobre las gasolineras: el propietario de una estación de servicio informó pérdidas de 2.000 libras esterlinas a la semana en cinco sitios debido a robos.
Según Pay My Fuel, el número medio de adelantamientos por minorista de combustible aumentó de 2,1 por semana en marzo de 2025 a 3,4 por semana este año, y el valor medio por robo aumentó un 46%.
El director de la empresa, Ian Wolfenden, afirmó: «La situación está empeorando».
«El coste medio de salida para nuestros clientes solía ser de £56, ahora es de £67, lo que significa que estamos perdiendo casi £70 cada dos días, por lo que no es significativo».
Añadió que el problema era peor en las zonas menos prósperas, nombrando partes del este y sureste de Londres, Glasgow, Manchester, Leeds y Birmingham como puntos críticos donde el número de incidentes podría ser de tres a cuatro veces mayor que el promedio.
El número de robos se ha disparado a medida que los precios del combustible han aumentado considerablemente debido a las tensiones geopolíticas en curso en Medio Oriente. Desde que comenzó la guerra, el coste de repostar un típico coche de gasolina nacional ha aumentado alrededor de £14, pero los conductores de diésel se enfrentan a un aumento aún mayor de alrededor de £27 por tanque.
Al mismo tiempo, se están realizando esfuerzos para ayudar a los conductores a gestionar los costes de forma más eficaz. El programa Fuel Finder, un servicio respaldado por el gobierno lanzado recientemente, permite a los conductores ver los precios del combustible en tiempo real en las gasolineras de todo el país, ayudándoles a encontrar la opción más barata y evitar pagar de más.
