Warner Bros. Discovery será adquirida en su totalidad por Paramount Skydance.
El próximo acuerdo se anunció después de una tarde agitada el viernes (26 y 27 de febrero), después de que Netflix se retirara abruptamente de la oferta a pesar de llegar a un acuerdo para adquirir una participación mayoritaria en WBD en diciembre.
El extraordinario cambio se produjo después de que Warner Bros. La junta directiva de Discovery declaró que la última oferta de Paramount Skydance de 31 dólares por acción era una «mejor oferta» que el acuerdo ya acordado con Netflix.
Luego, Netflix tuvo cuatro días hábiles (hasta el 4 de marzo) para presentar una oferta revisada.
Más temprano ese mismo día, el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, estuvo en Washington, D.C., presionando a los funcionarios de la administración del presidente Donald Trump para que apoyaran el acuerdo de fusión, mientras Paramount mejoraba su oferta de 111 mil millones de dólares en efectivo por todo WBD, incluidos sus canales de cable lineal, y aumentaba la competencia.
En una declaración conjunta publicada menos de dos horas después de que Warner Bros. Discovery revelara la decisión de la junta, Sarandos y el codirector ejecutivo de Netflix, Greg Peters, dijeron:
«Sin embargo, siempre nos hemos mantenido disciplinados y nos negamos a igualar la oferta de Paramount Skydance porque esta transacción ya no es financieramente atractiva al precio requerido para igualar la última oferta de Paramount Skydance.
«Warner Bros. es una organización de clase mundial y me gustaría agradecer a David Zaslav, Gunnar Wiedenfels, Bruce Campbell, Brad Singer y la junta directiva de WBD por un proceso justo y riguroso.
«Creemos que habríamos sido fuertes administradores de Warner Bros.» «Si bien nuestro acuerdo fortalecerá la industria del entretenimiento y preservará y creará más empleos de producción en los Estados Unidos, este acuerdo siempre ha sido algo ‘bueno’ al precio correcto, no algo ‘imprescindible’ a cualquier precio». «
El comunicado continúa: «El negocio de Netflix es saludable, fuerte y está creciendo orgánicamente gracias a nuestro servicio de streaming más nuevo y mejor en su clase.
«Este año, invertiremos aproximadamente 20 mil millones de dólares en películas y series de alta calidad y ampliaremos nuestra oferta de entretenimiento. De acuerdo con nuestra política de asignación de capital, también estamos reanudando nuestro programa de recompra de acciones».
«Como empresa que cotiza en bolsa, continuaremos haciendo lo que hemos hecho durante más de 20 años: deleitar a nuestros miembros, hacer crecer nuestro negocio de manera rentable e impulsar el valor para los accionistas a largo plazo».
El acuerdo ahora abandonado de Netflix, valorado en unos 82.700 millones de dólares (27,75 dólares por acción), incluía a Warner Bros. y HBO Max, pero no a la red de cable de la compañía.
La junta directiva de Warner Bros. Discovery inició negociaciones formales durante un período de siete días que finalizó la noche del 23 de febrero, elevando la oferta a 31 dólares por acción (aproximadamente 111 mil millones de dólares en total) después de rechazar la oferta anterior de Paramount de comprar toda la compañía a 30 dólares por acción.
«Netflix es una gran compañía, y Ted, Greg, Spence y todos los presentes han sido socios excepcionales para nosotros durante todo este proceso», dijo David Zaslav, director ejecutivo de Warner Bros. Discovery.
“Les deseamos todo lo mejor para el futuro.
«Si nuestra Junta Directiva vota para adoptar el acuerdo de fusión de Paramount, creará un valor significativo para nuestros accionistas. Estamos entusiasmados con el potencial de combinar Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery, y estamos ansiosos por comenzar a trabajar juntos para contar las historias que mueven al mundo».
Samuel A. Di Piazza, Jr., presidente de la junta directiva de Warner Bros. Discovery, agregó: «Estoy extremadamente orgulloso del riguroso proceso que esta junta ha emprendido durante los últimos cinco meses y medio y que nos ha llevado a la culminación de la combinación de estas dos compañías históricas y la emoción que traerá a nuestras audiencias en los años venideros».
Sin embargo, la senadora estadounidense Elizabeth Warren criticó la fusión propuesta y dijo: «La fusión Paramount Skydance-Warner Bros. es un desastre antimonopolio que amenaza con aumentar los precios y reducir las opciones para las familias estadounidenses».
“¿Qué le dijeron hoy los funcionarios de Trump al director ejecutivo de Netflix en la Casa Blanca?
«Un pequeño grupo de multimillonarios partidarios de Trump están tratando de controlar la audiencia y cobrar lo que quieran.
«Una nube de corrupción se cierne sobre el Departamento de Justicia de la administración Trump, y corresponde al pueblo estadounidense hablar y a los fiscales generales estatales hacer cumplir la ley».
