- El nuevo informe de Compare and Recycle sobre el uso de teléfonos inteligentes por parte de los niños revela cómo la tecnología está impregnando las horas de las comidas
- Uno de cada cinco padres admite utilizar su smartphone para mantener a sus hijos ocupados mientras comen en un restaurante
- Casi una de cada cinco personas confía en sus teléfonos inteligentes para recordarles a sus hijos que deben comer.
Una nueva encuesta entre padres del Reino Unido realizada por un sitio web que compara el reciclaje de teléfonos móviles ha revelado algunas ideas interesantes sobre hasta qué punto los teléfonos inteligentes se han convertido en parte de la vida diaria de los niños, especialmente a la hora de comer.
La investigación ha revelado algo sorprendente. Un tercio (34%) de los niños tiene dificultades para terminar sus comidas sin mirar una pantalla. Mientras tanto, uno de cada cinco padres (21%) también admite que usa una pantalla para mantener a su hijo ocupado cuando sale a comer en un restaurante, y casi uno de cada cinco (18%) permite que su hijo use una pantalla durante una comida solo para animarlo a comer.
Las pantallas pueden ser una solución a corto plazo para mantener a los niños tranquilos u ocupados durante las comidas, pero los expertos advierten sobre posibles efectos no deseados en el desarrollo a largo plazo.
En asociación con Compare and Recycle, la terapeuta ocupacional pediátrica Olivia Hodges explica:
«Manejar el tiempo frente a la pantalla es una parte muy difícil de la crianza de los hijos.
“Con tanta información contradictoria en línea, no sorprende que las exigencias del trabajo y la vida familiar hayan aumentado nuestra dependencia de las pantallas.
«Sin embargo, cuando se utilizan pantallas durante las comidas, los niños pueden distraerse de la experiencia de comer en sí. Se pierden el aprendizaje sobre la comida, la interacción social en la mesa y las experiencias sensoriales que ayudan a desarrollar habilidades motoras orales. Con el tiempo, esto puede incluso afectar la forma en que los niños aprenden a masticar y mover los alimentos en la boca».
Las preocupaciones sobre el desarrollo de Olivia se hacen eco de investigaciones anteriores en The Week Junior*, que encontraron que el uso de la pantalla está contribuyendo al declive de las tradiciones alguna vez apreciadas de conversación familiar durante las comidas.
El estudio encontró que sólo uno de cada tres (32%) hogares con niños de ocho a 16 años se sientan a comer juntos todos los días, e incluso cuando cenan en familia, uno de cada cuatro no se habla en absoluto.
¿Cómo puedes dejar de pasar tiempo frente a la pantalla mientras tu familia come?
Si bien las pantallas pueden brindar algunos momentos de calma, Olivia alienta a los padres a ayudar a sus hijos a establecer conexiones positivas a la hora de comer sin dispositivos u otras distracciones digitales.
«Si bien esto puede ser muy difícil, creemos que es esencial modelar buenos hábitos alimentarios. Intente implementar la regla de ‘no pantallas en la mesa’ y concéntrese en crear un espacio de comedor tranquilo y agradable para los sentidos».
Ella también recomienda:
- Utilice luz natural suave en la mesa.
- Reducción de ruido de fondo
- Mantenga la mesa del comedor ordenada
- También favorece la postura de su hijo al permitirle colocar los pies apoyados en el suelo o subir escalones pequeños.
Olivia comparte útiles consejos antes de las comidas para evitar que los niños miren las pantallas mientras comen.
«Antes de las comidas, es útil realizar actividades ‘pesadas’ o de presión profunda, actividades que modulan el sistema nervioso central y ayudan a su hijo a sentir que está sentado y listo para comer. Esto puede incluir gatear, empujar una canasta de juguetes o paseos con animales como cangrejos o osos».
Antonia Hristov, directora de marketing de Compare and Recycle, comentó sobre el estudio: “El uso adecuado de los dispositivos fomenta y facilita la participación de los niños, pero debe hacerse con cuidado, especialmente durante las primeras etapas del desarrollo.
«Como adultos, ya es bastante difícil limitar el tiempo que pasamos frente a la pantalla, especialmente cuando los dispositivos son tan atractivos. Por lo tanto, no sorprende que los padres recurran a las pantallas como una forma de hacer un poco más fácil la hora de comer o entretener a sus hijos pequeños. No hay que avergonzarse de ello. La crianza de los hijos es difícil y, a veces, una solución improvisada tiene más sentido».
«Pero dada la investigación de que el aumento del tiempo que los niños pasan frente a la pantalla está empezando a afectar los hitos tradicionales del desarrollo, los adultos deben predicar con el ejemplo siempre que sea posible. En una era de conectividad permanente, no es realista eliminar completamente las pantallas, pero reemplazar el tiempo frente a la pantalla con actividades más intencionales en familia, como las horas de las comidas, puede marcar una gran diferencia».
