La obesidad en la mediana edad puede dañar silenciosamente el cerebro durante décadas y causar directamente demencia más adelante en la vida, lo que proporciona la evidencia más sólida hasta el momento de un vínculo directo entre el peso y la salud del cerebro, dicen los expertos.
Los investigadores han descubierto que un índice de masa corporal (IMC) alto aumenta el riesgo de demencia vascular, un tipo de afección causada por un flujo sanguíneo reducido al cerebro. Los hallazgos sugieren que la obesidad aumenta el riesgo de demencia con el tiempo al elevar la presión arterial y dañar los delicados vasos sanguíneos que suministran oxígeno al cerebro.
El estudio, publicado en The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, fue realizado por científicos de la Universidad de Bristol y la Universidad de Copenhague. El estudio analizó datos de salud de más de 500.000 personas en el Reino Unido y Dinamarca, lo que lo convierte en uno de los estudios más grandes de su tipo, en el que los investigadores eliminaron la influencia de la genética y otros factores del estilo de vida y aislaron el efecto del peso únicamente.
La autora del estudio, la Dra. Ruth Fricke-Schmidt, de la Universidad de Copenhague, dijo que los hallazgos representan un punto de inflexión en la comprensión del riesgo de demencia.
Ella dijo: ‘Este estudio muestra que el peso corporal elevado y la presión arterial alta no son sólo señales de advertencia, sino que son causas directas de demencia.
«Esto los pone bajo prevención».
Los hallazgos se suman a la evidencia de que la salud cardiovascular y la salud cerebral están estrechamente relacionadas.
El Dr. Fricke-Schmidt añadió: «Lo que es bueno para el corazón es bueno para el cerebro».
Según el NHS, los síntomas de la demencia vascular incluyen pérdida de memoria, procesamiento lento de la información, dificultad para planificar y comprender, y cambios en el estado de ánimo, la personalidad y el comportamiento, entre otros.
