Según un nuevo estudio, millones de personas que toman medicamentos comunes para el reflujo ácido pueden tener un mayor riesgo de demencia después de varios años de uso.
Los científicos han descubierto que el uso prolongado de inhibidores de la bomba de protones (IBP), medicamentos comúnmente recetados para tratar el reflujo ácido y la acidez de estómago, se asocia con un aumento del 33% en el riesgo de demencia.
Sin embargo, los expertos explicaron que el estudio no demostró que el fármaco causara directamente la afección, sólo que se observó una asociación.
Los IBP se encuentran entre los medicamentos más utilizados en todo el mundo y se recetan con frecuencia para la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), úlceras gástricas e indigestión persistente. Estos medicamentos actúan reduciendo la cantidad de ácido producido en el estómago. Los IBP populares incluyen omeprazol, lansoprazol y pantoprazol.
El estudio estadounidense, publicado en la revista Neurology, siguió a más de 5.700 adultos de 45 años o más que no tenían demencia al inicio del estudio. Los participantes tenían una edad promedio de 75 años y fueron monitoreados durante aproximadamente 5,5 años.
Los investigadores registraron el uso de drogas durante las citas del estudio y mediante entrevistas telefónicas anuales para evaluar si los participantes estaban tomando medicamentos para la ERGE.
Durante el período de seguimiento, 585 personas, o aproximadamente el 10% del grupo, desarrollaron demencia. De las 4.222 personas que no tomaron IBP, 415 desarrollaron demencia. Esto equivale a 19 casos por 1.000 personas-año.
Después de tener en cuenta factores como la edad, el sexo, la raza, la presión arterial alta y la diabetes, los investigadores encontraron que las personas que usaron IBP durante más de 4,4 años tenían un 33% más de probabilidades de desarrollar demencia que aquellas que nunca habían tomado esos medicamentos.
El autor del estudio, el profesor Kamakshi Lakshminarayan, neurólogo vascular, dijo que los hallazgos plantean más preocupaciones sobre el uso a largo plazo del fármaco.
Ella explicó: “Los inhibidores de la bomba de protones son una herramienta útil para controlar el reflujo ácido, pero estudios anteriores han relacionado su uso a largo plazo con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, fracturas óseas y enfermedad renal crónica.
«Aun así, algunas personas toman estos medicamentos con regularidad, por lo que analizamos si se asociaban con un mayor riesgo de demencia».
Y añadió: «Aunque no encontramos una asociación con el uso a corto plazo, sí encontramos un mayor riesgo de demencia asociado con el uso a largo plazo de estos medicamentos».
