Participar en las artes puede ayudar a retardar el envejecimiento.
Cantar, pintar y visitar instituciones culturales están relacionados con una desaceleración del ritmo del envejecimiento biológico, según un nuevo estudio realizado entre miles de adultos británicos.
El estudio encontró que tanto la participación activa en actividades creativas como la participación en eventos culturales ayudan a mantenerse biológicamente joven. Los investigadores utilizaron muestras de sangre y datos de encuestas de 3556 participantes para medir un «reloj epigenético» que estima la rapidez con la que envejece el cuerpo.
En la mayoría de los casos, los mayores beneficios los obtuvieron quienes se dedicaban a la actividad artística. La participación semanal ralentizó el envejecimiento biológico hasta en un 4% y la participación mensual lo redujo en un 3%.
En algunos casos, se descubrió que los participantes que participaban en arte semanalmente eran aproximadamente un año biológicamente más jóvenes que aquellos que rara vez participaban.
La profesora Daisy Fancourt, autora principal del estudio y directora del Grupo de Investigación del Comportamiento Sociobiológico del University College de Londres, dijo a The Guardian: «Estos resultados demuestran el impacto de las artes en la salud a nivel biológico. Proporcionan evidencia de que la participación en las artes y la cultura puede reconocerse como un comportamiento que promueve la salud de la misma manera que el ejercicio».
Los hallazgos también sugieren que participar en las artes puede tener beneficios comparables a otros cambios en el estilo de vida. Los investigadores notaron que los efectos eran similares a las diferencias observadas entre fumadores y no fumadores.
El Dr. Feifei Vu, autor principal y académico de la UCL, afirmó: «Nuestro estudio proporciona la primera evidencia de que el compromiso con las artes y la cultura está asociado con un ritmo más lento de envejecimiento biológico». «Se basa en un creciente conjunto de evidencia sobre los efectos de la actividad física en los niños y muestra que, de la misma manera que se sabe que el ejercicio ayuda, las actividades artísticas pueden reducir el estrés, reducir la inflamación y mejorar el riesgo de enfermedad cardiovascular».
Los participantes informaron sobre actividades como cantar, bailar, pintar y visitar museos y ruinas. Los adultos mayores de 40 años experimentaron los efectos más fuertes.
Si bien los hallazgos resaltan un vínculo claro, los investigadores dicen que se necesita más investigación para determinar si la participación en las artes extiende directamente la esperanza de vida.
