A Ryan Gosling le ayudó compartir la pantalla con marionetas de la vida real en lugar de creaciones digitales en Project Hail Mary.
Ryan, de 45 años, colaboró con el titiritero James Ortiz, de 42, durante el rodaje de seis meses de la adaptación de ciencia ficción, dirigida por Phil Lord y Christopher Miller, mientras los directores del éxito optaron por efectos prácticos en lugar de CGI.
James, un actor de teatro conocido por producciones de Broadway como «Skin of Their Teeth» e «Into the Woods», dijo que manejaba un elaborado títere que representaba al personaje de Alien, Rocky, y estuvo en el set de la mayoría de las escenas que involucraban a Rocky como coprotagonista de Gosling.
James le contó a Variety sobre este enfoque:
«Eso es demasiado difícil. Quiero decir, no necesitamos determinar la personalidad de una criatura extraña y sin rostro».
James explicó cómo los dos actores trabajaron juntos antes de filmar usando títeres.
dijo: «Probablemente sea la única oportunidad que tenemos de controlarnos, mirarnos a los ojos y seguir el ritmo».
Añadió además: “Luego apilamos las muñecas una encima de la otra”.
En la película, Rocky es retratado como un extraterrestre con forma de araña que se comunica a través de sonidos parecidos a los de una ballena y ayuda a un maestro de escuela interpretado por Gosling a intentar salvar la Tierra de un desastre ambiental.
Los personajes aparecen a mitad de la historia y desempeñan un papel central en la historia.
James trabajó estrechamente con el diseñador Neil Scanlan para crear una actuación que transmitiera emoción a pesar de que el personaje carecía de un rostro tradicional.
James añadió: «Rocky es muy inteligente y tiene un cerebro como una computadora. No tienes que decirle nada dos veces». «Es un ingeniero brillante, pero su espíritu siempre ha sido como el de un hermano pequeño para mí. Este ansioso chico de 14 años realmente quiere que lo inviten a fiestas».
Durante la preproducción, James ayudó a desarrollar los títeres para que pudieran manipularse eficazmente en el set.
El equipo de producción ajustó el diseño del escenario para acomodar a los titiriteros, colocando la estructura sobre el piso del escenario de sonido e incorporando puntos de acceso para permitir el movimiento y posicionamiento durante el rodaje.
Se utilizó una versión completamente animatrónica de Rocky para ciertas secuencias, mientras que las escenas más complejas requirieron una mejora digital por parte de la empresa de efectos visuales Framestore.
James dijo: “Como puedes imaginar, sería bastante imposible realizar un espectáculo de marionetas en el que te mueves como una bola en un barco.
«Ahí es donde entran en juego los efectos digitales».
