John Leeson nunca pensó que K9 sobreviviría a Doctor Who porque el perro robot era muy difícil de controlar.
El actor de 82 años prestó su voz a un robot por primera vez en la historia de 1977 The Invisible Enemy, junto a Tom Baker y Leela Louise Jameson, y desde entonces ha prestado su voz a un K9.
Esta utilería fue tal una pesadilla para el operador Matt Irvin que es difícil creer que John todavía esté involucrado con el personaje 48 años después.
En una entrevista con BANG Showbiz, Leeson dijo: «Yo no era quien realmente controlaba el K9. Matt Irvin estaba a cargo de la operación, el control físico del K9. Yo sólo estaba allí para proporcionar la voz, y el K9 en sí tenía sus propios poderes en términos de moverse».
«Pensé: ‘Obviamente, es bastante difícil trabajar con K9, por lo que puede que no dure mucho en la serie’, porque el tiempo en el estudio es muy caro. Así que pensé: ‘Mis días como K9 están contados’.
“Eso fue en 1977.
«Pero lo más inusual es que me dijeron que bajo ninguna circunstancia harían nada después de filmar y enlatar el primer episodio. Así que no esperen demasiado. Y aquí, en 2025, todavía sigo vinculado a Doctor Who».
Leeson una vez más proporcionó la voz de K9 en la aventura de audio de Big Finish «Smith and Sullivan: Reunited».
La leyenda de la ciencia ficción, que interpretó al Bungle original en la serie de televisión infantil Rainbow, dice que es su fanatismo por Doctor Who y su amor por K9 lo que mantiene vivo al personaje.
Dijo: «Tengo mucha suerte de que este personaje haya sido tan bien recibido por el público».
«Fue simplemente increíble».
Leeson recuerda vívidamente el día en que recibió la llamada de su agente ofreciéndole el papel de K9, y aceptó el trabajo porque no tenía otros roles programados en ese momento.
Reflexionó: «Mi carrera como actor se dividió en cierto modo en dos».
«La mitad de mi carrera ha sido prácticamente como actor de teatro, y la mitad de mi carrera en televisión ha surgido prácticamente por accidente. Un día recibí una llamada y mi agente me dijo: ‘John, la BBC se ha puesto en contacto conmigo y les gustaría saber si estarías interesado en interpretar no sólo un papel, sino dos papeles en BBC TV'». Entonces, por supuesto, grité: «¡Sí, sí, sí!». Y el otro hombre dijo: «No, no, no, no». Espere un momento. Espere un momento. Son solo partes de audio y solo se usarán en un programa. Entonces pensé: «Bueno, al menos vale la pena hacerlo». Pero el hombre al otro lado de la línea dijo: «No pasa nada más, así que deberías aceptarlo».
Smith and Sullivan: Reunion también está protagonizada por Sadie Miller como Sarah Jane Smith, el papel de Doctor Who que se hizo famoso gracias a su difunta madre Elizabeth Sladen, Christopher Naylor como Harry Sullivan y Annette Badland como la tía Lavinia.
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