Las preocupaciones sobre los teléfonos inteligentes, las redes sociales y el tiempo frente a la pantalla se han convertido en algunas de las mayores causas de ansiedad, y los padres pierden el equivalente a 48 noches de sueño cada año preocupándose por sus hijos, sugiere una nueva investigación.
Un estudio de 2.000 padres de niños en edad escolar encontró que el padre promedio pierde alrededor de siete horas de sueño cada semana, y la ansiedad por el uso de la tecnología por parte de sus hijos es un importante contribuyente a las noches de insomnio.
La encuesta, encargada por Cosmo, encontró que los mayores problemas que mantienen despiertos a los padres incluyen preocupaciones sobre el tiempo frente a la pantalla (24%), el impacto de las redes sociales en la autoestima (20%) y la adicción a juegos y aplicaciones (18%).
Los investigadores describen este fenómeno creciente como «ansiedad tecnológica», o la presión que enfrentan los padres cuando intentan equilibrar los beneficios de la conectividad digital con preocupaciones sobre el tiempo excesivo frente a la pantalla, la seguridad en línea y la exposición a las redes sociales.
A pesar de estas preocupaciones, nueve de cada 10 padres dijeron que querían que sus hijos usaran sus teléfonos móviles mientras estaban en la escuela, pero el 60% pensaba que los teléfonos móviles sólo deberían usarse en emergencias.
La encuesta encontró que el 73% de los padres dicen que su hijo ya posee un teléfono inteligente, incluida casi la mitad de los niños de cinco años.
Los padres cuyos hijos ya tenían teléfonos inteligentes informaron niveles más altos de ansiedad que los padres cuyos hijos no los tenían, perdieron casi dos horas adicionales de sueño cada semana y expresaron mayores preocupaciones sobre la salud mental, la autoestima y la pérdida de noción de lo que estaba sucediendo en sus vidas.
Si bien muchos padres estaban preocupados por la tecnología, también reconocían sus beneficios. Más de las tres cuartas partes (76%) dijeron que poder comunicarse con sus hijos en caso de emergencia superaba las preocupaciones sobre el tiempo frente a la pantalla, pero muchos dijeron que sentían que la tecnología para compartir la ubicación les daría a sus hijos más libertad e independencia.
«Escuchamos alto y claro a los padres que no necesitan entregar todo Internet a sus hijos para mantenerse conectados», dijo Russell York, fundador y director ejecutivo de Cosmo.
«La conexión y la distracción se han vuelto inseparables para muchas familias. Los padres buscan formas de mantenerse en contacto sin la atracción constante de aplicaciones, redes sociales y contenido en línea».
Añadió: «La conversación sobre los niños y la tecnología está cambiando. Los padres no buscan más funciones o controles parentales complejos en sus teléfonos inteligentes; buscan algo completamente diferente. No quieren elegir entre mantener seguros a sus hijos y proteger su infancia».
Los hallazgos también sugieren que las políticas escolares sobre telefonía celular siguen siendo motivo de preocupación, y los padres cuyos hijos en las escuelas tienen prohibiciones telefónicas informan que les preocupa no poder comunicarse con sus hijos un promedio de tres veces al día.
