La duquesa Kate ha rendido homenaje a tres miembros del personal de la Royal Navy que murieron en un accidente de helicóptero durante un entrenamiento en Devon.
La Princesa de Gales, de 44 años, reaccionó ante el accidente de un helicóptero Merlin Mk4 de la Royal Navy cerca de Saughton Down, cerca de Okehampton, en las primeras horas del miércoles (03.06.26), diciendo que ella y el Príncipe William tenían a las familias y amigos de las víctimas «en nuestros corazones» después de la tragedia.
El Ministerio de Defensa confirmó que el accidente se produjo durante un ejercicio de entrenamiento entre las principales bases de la Royal Navy en el suroeste de Inglaterra y provocó la muerte de tres militares.
Actualmente se está llevando a cabo una investigación y los servicios de emergencia, personal militar y equipos de recuperación especializados permanecen en el lugar.
Se dice que el Príncipe y la Princesa de Gales se están comunicando con las familias en privado, y el Rey Carlos, de 77 años, también ha sido informado y planea escribir a los afectados.
En un mensaje compartido con X, la duquesa Kate expresó sus condolencias a quienes lamentan la pérdida de la tripulación.
Ella dijo: “Me entristeció mucho enterarme de la trágica pérdida de tres militares de Fleet Air Arm después del entrenamiento con helicópteros anoche.
«William y yo tenemos a sus familiares y amigos en nuestros corazones durante este momento extremadamente difícil».
El monumento llega en un momento en que la duquesa de Cambridge ha regresado a la vida pública después de completar el tratamiento contra el cáncer, mientras continúa apoyando a organizaciones militares y causas relacionadas con el ejército.
William, de 43 años, ex piloto de búsqueda y rescate de la Royal Air Force, ha mantenido estrechos vínculos con personal militar y veteranos a lo largo de los años a través de su trabajo con la familia real.
El Primer Lord del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval, Sir Gwyn Jenkins, confirmó la muerte del Marine y expresó sus condolencias a la tripulación.
Dijo: “Nos entristece profundamente compartir la noticia de que un helicóptero Merlin Mk4 de la Royal Navy se estrelló cerca de Saughton, Devon, temprano esta mañana, matando a tres miembros de la tripulación.
“Sé que esto será un gran shock para todos en la comunidad de la Marina, y mi más sentido pésame para las familias, amigos y seres queridos afectados por esta tragedia.
«Me gustaría agradecer a la policía de Devon y Cornwall y a los equipos de búsqueda y rescate que respondieron al incidente esta mañana. Actualmente se está llevando a cabo una investigación».
Posteriormente, el Ministerio de Defensa confirmó que se había informado a las familias de los tres hombres.
Un portavoz dijo: «Nos entristece profundamente confirmar que tres miembros de la Royal Navy perdieron la vida durante un ejercicio de entrenamiento con helicópteros cerca de Saughton, Devon, el miércoles 3 de junio».
«Las familias del personal militar han sido informadas y solicitan un período de gracia hasta que se publiquen más detalles. Nuestros pensamientos y oraciones están con sus familias y amigos en este momento triste».
El secretario de Defensa, John Healey, dijo que estaba «devastado» por el número de muertos, y el primer ministro Keir Starmer mencionó el incidente durante las preguntas del primer ministro.
Dijo que estaba «consciente» del accidente del helicóptero de la Royal Navy y añadió: «Este es un momento muy preocupante para la familia y se dará a conocer más información lo antes posible».
Los testigos que viven cerca del lugar del accidente dijeron que escucharon sonidos inusuales antes de ver un destello en el cielo.
Eddie Amhoff le dijo a ITV: “Cuando me levanté de la cama y llegué a la ventana, el sonido estaba un poco, como a media milla de distancia, y de repente no podía oírlo en absoluto.
“El motor se detuvo y pensé: «Eso no fue suficiente para que desapareciera de la vista». Luego, tan pronto como el motor arrancó, un destello rojo todopoderoso iluminó el cielo.
«Así que extrapolé eso y pensé que obviamente iba a caer al suelo. Unos cinco o seis minutos después de eso, hubo una gran explosión, una explosión».
La policía dijo que los agentes fueron llamados al lugar alrededor de las 3:45 a. m. después de recibir informes de que un helicóptero militar se había estrellado cerca de Okehampton.
Los cierres de carreteras permanecieron alrededor de la A30 y la A386 durante todo el día mientras los investigadores examinaban la escena.
Los helicópteros Merlin han sido parte del Fleet Air Arm de la Royal Navy desde 2000 y se utilizan para operaciones como transporte de tropas, patrullaje marítimo y misiones en Afganistán.
El avión puede transportar una tripulación de tres y hasta 24 soldados.
