La estrella y músico de los Yankees Bernie Williams reflexiona sobre una conferencia de prensa exclusiva con Bruce Springsteen

Bernie Williams jugó los 16 años de su carrera en las Grandes Ligas con los Yankees de Nueva York. A medida que solidificó su estatus como jardinero central All-Star, también perfeccionó otras habilidades en las artes.

El ex atleta de 57 años habla con GENTE sobre su amor de toda la vida por la música y cómo lo llevó desde el Yankee Stadium hasta el Carnegie Hall.

«Comencé a tocar la guitarra casi al mismo tiempo que comencé a jugar béisbol, alrededor de los 8 años», dijo, señalando que su madre era «una educadora en el sistema de educación pública puertorriqueña» y su padre era un ex marino mercante.

«Todos echaron raíces en Puerto Rico, donde crecí, y comencé a tomar lecciones informales de guitarra cuando tenía siete u ocho años, y lo hice durante un año. Eso encendió mi amor por la música», agregó.

El Sr. Williams asistió a la Escuela Secundaria de Artes Escénicas en San Juan, donde aprendió a tocar música clásica mientras trabajaba en el campo de béisbol. A la edad de 16 años, ya había atraído la atención de los cazatalentos y fue contratado por los Yankees inmediatamente después de graduarse de la escuela secundaria.

Pero Williams no tuvo que elegir entre una carrera en las Grandes Ligas y su amor por la música.

«Siempre llevaba mi guitarra conmigo, en la sede del club, en el autobús, en los aviones. Eso es algo que siempre aprecié y siempre fue un momento divertido tocar frente a mis compañeros de equipo», dice. «Puedo usar la música para todo, ya sea que esté triste, feliz, animada o enojada. La música me ayudó en todo».

El cinco veces All-Star jugó para los Yankees de 1991 a 2006, ganó cuatro campeonatos de Serie Mundial y muchos otros honores, incluidos cuatro Guantes de Oro, un Bate de Plata, el título de bateo de la Liga Americana de 1998 y el Premio al Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1996.

Mientras Williams acumulaba logros profesionales, también se divertía fuera del campo de béisbol. Paul O’Neal se unió a los Yankees en 1993 y, según Williams, «resultó ser un buen baterista».

“Tuvimos algunas sesiones improvisadas geniales antes y después de la práctica de bateo y el aplazamiento por lluvia”, dijo. “Trajimos en secreto a gente de afuera y tuvimos increíbles sesiones improvisadas que nadie conocía”.

Además de jugar con sus compañeros de equipo, un encuentro casual lo puso cara a cara con «The Boss», uno de los residentes más famosos de Nueva Jersey y fanático de los Yankees desde hace mucho tiempo.

«Tenía una guitarra en el vestuario, y Bruce Springsteen apareció y dijo: ‘Bueno, no voy a dejar que firme ninguna pelota ni bate'», recuerda. «Traje mi guitarra y él la firmó. Escribió: ‘Bernie, si estás cansado del béisbol… Bruce Springsteen'».

«Veinte años después, estoy actuando con él en el mismo escenario en una de las cenas de la Fundación Joe Torre Safe at Home. Estoy tocando una versión acústica de. dias de gloria Fue con él y su esposa», dice. «Fue como un momento de salto cuántico. Era como, ‘¿Qué estoy haciendo aquí?’ Fue asombroso. »

Durante la inauguración del nuevo Yankee Stadium en 2009, Williams pudo unir sus pasiones mientras interpretaba «Take Me Out to the Ballgame».

«Tuve esta oportunidad y una canción que era muy famosa, pero había una versión melancólica que se me ocurrió después de retirarme, y me sentía un poco deprimido por perderme partidos y no poder jugar más», dijo Williams. “Los acordes que puse en esta canción reflejan mis sentimientos en momentos de gratitud, luto, pero también de tristeza y un poco de melancolía”.

A pesar del amor de Williams por la música, no tuvo una canción sin cita previa durante los últimos cinco o seis años de su carrera.

«Salí a batear sin música. La música era una presencia tan grande en mi vida que era una distracción… Probablemente me estoy enfrentando a Pedro Martínez y estoy enfrentando una situación difícil, y necesito estar completamente concentrado en el plan de acción que necesito ejecutar para asegurar el éxito contra él», explica. «No quiero que las canciones de blues de Stevie Ray Vaughan inunden mi cabeza. Me distraen tanto que prefiero no escucharlas».

Después de jubilarse, Williams obtuvo una Licenciatura en Música de la Escuela de Música de Manhattan en 2016. Desde entonces, ha seguido desarrollando sus habilidades musicales y actuando en todo Estados Unidos.

Williams fue nominado a un premio Grammy Latino en 2009 por su álbum de jazz. avanzaractuará con el renombrado tenor Jonathan Tetelman en el Carnegie Hall el 13 de enero de 2026. La violinista Katia Leggero Lindor también actuará esta noche. Los invitados especiales incluyen al ex jugador de baloncesto Stephon Marbury, el periodista Darren Lovell y el ex jugador de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, José Reyes.

Williams dijo que los fanáticos pueden esperar escuchar «una mezcla muy ecléctica de actuaciones» durante la presentación.

«Estoy muy agradecido de poder colaborar con Jonathan Tetelman. Es un tenor mundialmente famoso, de talla mundial. Voy a hacer cositas de jazz, blues y rock. Voy a hacer covers de canciones instrumentales, de mis composiciones y de canciones que hemos arreglado», añadió. «Será una gran mezcla de música clásica operística que chocará con pop, música latina, jazz y el cancionero americano de Broadway».

Para Williams, prepararse para una gran actuación es similar a prepararse para un partido de Serie Mundial, siendo ambos el resultado de una práctica constante.

«Tienes que practicar y realmente pasar tiempo con tu instrumento y respetar la música que estás tocando y no hacer trampa en el tiempo que necesitas. Entonces, cuando llega la luz, piensas: ‘Está bien, he hecho esto un millón de veces, estoy listo'», dice.

«Es lo mismo que obtuve de mi preparación de béisbol. Entras en esta rutina en la que practicas cada aspecto de tus habilidades. Entonces, cuando el juego está en juego en la última entrada, cuando tienes la oportunidad de producir cuando juegas contra un oponente difícil, puedes confiar en tu preparación y eso te ayuda a salir adelante».