Un nuevo operador ferroviario ha anunciado planes para lanzar un servicio de tren directo entre Londres y Colonia para 2030, prometiendo reducir los tiempos de viaje hasta en dos horas y aumentar la competencia en la ruta que cruza el Canal, actualmente dominada por Eurostar.
Gemini Trains dijo que planea comenzar a operar servicios directos de Londres a Colonia en aproximadamente cuatro horas, en comparación con los viajes actuales que normalmente toman a los pasajeros hasta seis horas para cambiar de tren.
Además de Bruselas, la compañía prevé introducir rutas a París, con paradas en Disneyland París y el aeropuerto Charles de Gaulle. Los objetivos a largo plazo incluyen ampliar el servicio a Frankfurt y Düsseldorf.
En lugar de operar únicamente desde el aeropuerto St Pancras de Londres, Gemini dijo que planea utilizar el aeropuerto internacional de Stratford como su principal centro de Londres, con escalas también en los aeropuertos internacionales de Ebbsfleet y Ashford. Eurostar no ha prestado servicio a dos estaciones en Kent desde 2020.
La compañía planea arrendar ocho trenes, cada uno con más de 550 pasajeros, con un horario inicial de alrededor de 11 trenes diarios para 2030.
Gemini dijo que esperaba que las tarifas introductorias de ida a París comenzaran desde alrededor de £ 59 y que los boletos se vendieran con precios dinámicos.
La clase estándar cuenta con asientos mejorados, Wi-Fi e iluminación ambiental, mientras que los pasajeros de clase ejecutiva reciben características adicionales de privacidad y catering a bordo.
Adrian Quine describió a la empresa como «una empresa disruptiva que desafía constantemente el status quo».
Y añadió: «Revolucionará la situación ofreciendo nuevas rutas, nuevas estaciones, nuevos trenes, nuevos interiores, nuevas tarifas más baratas y animando a la gente a cambiar del avión al tren».
El anuncio se produce cuando la competencia se intensifica en los servicios de pasajeros del Túnel del Canal de la Mancha después de más de 30 años de dominio de Eurostar. Eurostar opera actualmente alrededor de 26 vuelos diarios desde Londres, utilizando aproximadamente la mitad de las rutas ferroviarias disponibles del Eurotúnel.
Virgin Trains también ha anunciado planes para lanzar servicios internacionales que unirán Londres con París, Bruselas y Ámsterdam para 2030, mientras que la italiana Trenitalia y la nueva empresa española Evolin también pretenden ofrecer servicios a través del Eurotúnel.
Mientras tanto, Eurostar dijo que planea expandir su propia red asociándose con Deutsche Bahn a principios de la década de 2030 para introducir servicios directos entre Londres y destinos dentro de Alemania.
