Sir Keir Starmer ha prometido tomar medidas decisivas sobre la influencia de las redes sociales en los niños británicos.
El Primer Ministro se reunió esta semana con padres que han perdido a sus hijos a causa de daños en línea, acoso y experiencias relacionadas con el uso de las redes sociales, mientras la consulta del Gobierno sobre la seguridad de los niños en línea llega a su fin, mientras aumenta la presión sobre el Gobierno para introducir restricciones más estrictas para los menores de 16 años después de una emotiva reunión con familias y activistas en Downing Street.
Starmer dijo que creía que el comportamiento en las redes sociales debía ser un «cambio de juego» en medio de crecientes llamados para que el Reino Unido siguiera a Australia en la prohibición de menores de 16 años en las plataformas de redes sociales.
La discusión se produce mientras continúan creciendo a nivel mundial las preocupaciones sobre algoritmos adictivos, chatbots de inteligencia artificial, funciones de reproducción automática y acoso en línea que afectan a los usuarios jóvenes en aplicaciones como Instagram, TikTok, Discord y Roblox.
La cuestión domina cada vez más el debate político en el Reino Unido, y los ministros enfrentan presiones para fortalecer las protecciones introducidas en virtud de la Ley de Seguridad en Línea.
«Es importante que actuemos y continuaremos actuando», dijo Starmer.
Hablando afuera del número 10 de Downing Street después de la manifestación, la activista Ellen Roome dijo que no estaba convencida de que pronto se tomarían medidas más contundentes.
Ellen, cuyo hijo Jules Sweeney murió en 2022 a la edad de 14 años, dijo a la BBC: «¿Tengo confianza? Absolutamente no».
Y añadió: «Estoy segura de que lo hemos escuchado muchas veces antes».
Ellen también dijo que seguirá siendo «escéptica» hasta que se introduzcan cambios significativos.
Ella estuvo entre los padres que pidieron a los ministros que elevaran a 16 años la edad mínima para acceder a plataformas de redes sociales dañinas.
Los miembros del grupo de campaña describieron la reunión de Downing Street como un «ejercicio de escucha» y dijeron que «pusieron todo sobre la mesa» para forzar un cambio significativo.
Un padre dijo: «No quiero que este grupo crezca más».
Otro añadió: «Espero que no mueran más niños a causa de los daños en línea».
La intervención se produce después de que el exsecretario de Salud, Wes Streeting, se uniera a los llamamientos para una prohibición total del uso de las redes sociales por parte de menores de 16 años en Inglaterra, tras su reciente dimisión del gabinete de Starmer.
En su intervención en el programa Today de BBC Radio 4, Street acusó a los políticos y reguladores de estar «somnolientos al volante».
«Aquí debería aplicarse el principio de precaución», afirmó.
Street comparó las tácticas utilizadas por las grandes empresas tecnológicas con las utilizadas anteriormente por las empresas tabacaleras, argumentando que el diseño de plataformas adictivas plantea un riesgo significativo para los niños.
También dijo que se sentía «liberado» para hablar más abiertamente desde que dejó el gobierno, pero que confiaba en que la secretaria de Tecnología, Liz Kendall, actuaría rápidamente una vez que concluyera el proceso de consulta.
Kendall dijo que a finales de 2026 se introducirían nuevas medidas que afectarían a los menores de 16 años.
