Los jefes de DC Studios, James Gunn y Peter Safran, «realmente querían» que Mike Flanagan dirigiera Clayface.
Al dúo creativo del estudio le gustó el tono del ícono del terror para una película en solitario y estaban ansiosos por que él dirigiera el proyecto, pero finalmente le agradecieron su bendición.
Safran, quien trabajó con él como productor en la serie The Conjuring, dijo a Entertainment Weekly:
«Pero Flanagan tenía una agenda muy ocupada. Tenía mucho entre manos. Así que dijo: ‘Escucha, no puedo supervisar, pero tienes mi bendición. Obedece a Dios'».
Flanagan se aleja de Clayface con próximos proyectos que incluyen el reinicio de Amazon de la serie de televisión Carrie, una nueva película de El exorcista protagonizada por Scarlett Johansson y una adaptación a la pantalla grande de The Mist de Stephen King.
El director del estudio estuvo acompañado por James Watkins, quien impresionó con su trabajo como director en la nueva versión de 2024 de Speak No Evil, La mujer de negro de 2012 y su debut de 2008, Eden Lake.
Respecto a su propia mirada, el cineasta explicó:
«Es posible que quieras llevar a la gente a un viaje, pero no quiero que ese viaje sea sólo un mecanismo de relojería. Quiero que tenga corazón, y pensé que eso es lo que tenía esta pieza».
Clayface se presentó por primera vez en junio de 1940 en Detective Comics #40. La historia de origen original se centró en Matt Hagen, un actor de éxito moderado que recurrió al crimen y asumió la identidad de un personaje que interpretó en una película de terror.
Ha aparecido en muchas películas, series y películas animadas a lo largo de los años, con Brian McManamon y Lorraine Barrow interpretando los papeles de Gotham y Pennyworth, respectivamente.
El personaje se desarrolló en la década de 1970 como un científico que padecía trastornos hormonales.
Watkins señaló que el guión y el concepto originales de Flanagan cambiaron drásticamente después de que el cocreador Hossein Amini se involucrara.
Explicó: «[En los primeros borradores]había algo mítico en su mundo cambiante. Se trataba de la cuestión de nuestra humanidad, cómo perdemos nuestra humanidad y qué significa ser un monstruo».
Gunn reveló previamente que no había considerado hacer una película de Clayface antes de la propuesta original de Flanagan.
Le dijo a io9: «No tenía intención de hacer una película de Clayface. Mike vino y me propuso esta gran idea. Yo estaba como, ‘Maldita sea, no puedo creer que me hayas hecho querer hacer una película de Clayface’.
«Pero él tiene que escribir el guión, y ¿quién sabe cómo va a funcionar? Él va y escribe el guión. El primer borrador es fantástico. El segundo borrador es incluso mejor».
«Y pensamos: ‘Vamos a intentarlo'». Entonces, si tienes algo de alta calidad, puedes encontrar una manera de aprovecharlo, así que encontramos un lugar para colocarlo».
