Los psicólogos advierten que los padres que intentan hacerse amigos de sus hijos adolescentes corren el riesgo de socavar la autoridad necesaria para un desarrollo adolescente saludable.
Lograr un equilibrio entre calidez y orientación firme es clave para ayudar a los adolescentes a lograr la independencia respetando los límites.
Los expertos dicen que si bien la intimidad y la confianza son importantes, la amistad y la autoridad de los padres no son intercambiables. Los niños necesitan límites y orientación, y cuando los padres desdibujan las líneas, sin darse cuenta pueden reducir su influencia.
Barbara Greenberg, psicóloga familiar y de niños adolescentes, dijo a She Knows: «Se supone que los padres deben proporcionar estructura y ser figuras de autoridad. Tienen que establecer límites para que el niño pueda rebelarse contra ellos. Es un desafío para el desarrollo. Los amigos no les dicen que laven la ropa, que vuelvan a casa en medio de la noche o que tengan cuidado al conducir. ¿Son los amigos y las figuras de autoridad mutuamente excluyentes? Creo que sí».
Judith Smetana, profesora de psicología de la Universidad de Rochester, explicó: «Es fantástico si un niño quiere confiar en sus padres, pero es extraño que un padre le cuente a su hijo sobre su vida sexual. Una vez que un padre comienza a revelar cosas sobre sí mismo, la situación se vuelve resbaladiza. Un niño no debería ser su mejor amigo».
Sin embargo, una relación sana entre padres e hijos fomenta la confianza y la comunicación.
«Una vez que comienzas a mostrar signos de emoción, les estás enviando el mensaje a tus hijos de que no puedes soportar lo que dicen, así que haz lo mejor que puedas para mantener la calma, incluso si tienes que ocultarlo», dijo Greenberg. Las preguntas indirectas sobre la vida diaria y los acontecimientos sociales también pueden ayudar a los adolescentes a abrirse sin romper los límites.
A medida que los niños crecen, la dinámica cambia naturalmente. Greenberg afirma que «durante la edad adulta temprana, la naturaleza de las relaciones cambia».
Smetana añadió: «Pero se debe dejar que el niño tome la iniciativa. Los padres pueden estar preocupados por el comportamiento de sus hijos, pero no tienen la misma autoridad. Espero que haya voluntad de ser más como amigos. Pero creo que todavía hay algunos límites».
Los expertos coinciden en que, si bien impulsar las amistades demasiado pronto puede socavar la tutoría, la confianza y la comunicación respetuosa pueden crear vínculos que eventualmente pueden convertirse en amistades adultas.
