La industria aérea europea ha advertido que el nuevo sistema de control fronterizo digital de la UE está causando importantes perturbaciones a los viajeros, lo que genera preocupaciones antes de la ajetreada temporada de vacaciones de verano, incluidas largas colas y retrasos en las salidas.
Grupos de aeropuertos y aerolíneas han informado que el Sistema de Entrada y Salida (EES) recientemente introducido está planteando graves desafíos operativos, ya que algunos pasajeros enfrentan tiempos de espera de hasta cinco horas en inmigración y vuelos que salen con asientos vacíos porque los viajeros no llegaron a tiempo a la puerta de salida.
En una carta conjunta a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el Consejo Internacional de Aeropuertos Europeos, las Líneas Aéreas Europeas y la Asociación de Transporte Aéreo Internacional dijeron que el sistema había alcanzado un «punto crítico».
«La implementación actual del EES está afectando gravemente las operaciones, causando confusión a los pasajeros y ejerciendo una presión insostenible sobre las autoridades fronterizas, los aeropuertos y las aerolíneas», escribió el grupo.
El grupo pidió a la Comisión Europea que intervenga antes de que la perturbación empeore durante el período pico de viajes de verano. Durante este período, se espera que los aeropuertos europeos atiendan alrededor de 40 millones de pasajeros más en julio y agosto que en los dos meses anteriores.
También advirtió que los informes de largos retrasos fronterizos ya habían disuadido a algunos viajeros internacionales de viajar a Europa, y pidió a los estados miembros de la UE que tengan más flexibilidad para cerrar temporalmente sus sistemas si el número de pasajeros excede la capacidad de manejo fronterizo.
El Consejo Mundial de Viajes y Turismo apoyó el llamado y advirtió que la interrupción podría amenazar millones de llegadas internacionales y miles de millones de dólares en gasto turístico.
Un portavoz de la Comisión Europea dijo que el impacto del EES sería «limitado» en la mayoría de los aeropuertos y que los estados miembros tenían la responsabilidad de garantizar que existieran personal, infraestructura e instalaciones de control fronterizo adecuados. La Comisión Europea también convocó una reunión de emergencia con representantes de los Estados miembros y de la industria de la aviación.
El sistema de entrada/salida reemplaza los sellos manuales en los pasaportes y registra los detalles del pasaporte, las huellas dactilares y las imágenes faciales de los viajeros al entrar y salir del Espacio Schengen.
