James Burrows, el célebre director de televisión y cocreador de «Cheers», cuyo trabajo ayudó a definir la comedia estadounidense durante generaciones, falleció a la edad de 85 años, anunció su familia.
El magnate de la televisión, conocido en la industria televisiva como «Jimmy», falleció pacíficamente esta semana rodeado de su familia, según un comunicado emitido a PEOPLE.
A lo largo de una carrera que abarca más de 50 años, James dirigió más de 1.000 episodios de televisión y se convirtió en una de las figuras creativas más influyentes de la comedia.
Sus créditos incluyen The Mary Tyler Moore Show, Taxi, Cheers, Frasier, Friends, Will & Grace, 3rd Rock from the Sun, Two and a Half Men, Mike and Molly, The Big Bang Theory y más.
James ganó 11 premios Emmy y se le atribuye ampliamente haber ayudado a dar forma al formato de comedia de situación moderno.
Su muerte se produce cuando muchos de los programas que ayudó a crear, en particular Friends, Cheers y Fraser, continúan encontrando nuevas audiencias a través de plataformas de transmisión.
«Hoy honramos la vida extraordinaria y el legado duradero de James ‘Jimmy’ Burrows, quien falleció pacíficamente rodeado de su amada familia», dijo su familia en un comunicado.
«Durante más de 50 años, Burroughs ha sido uno de los directores más influyentes y queridos de la historia de la televisión.
«Como director legendario, mentor y fuerza creativa, ayudó a dar forma a la comedia durante generaciones y trajo una inmensa alegría al público de todo el mundo».
Esta declaración enfatizó la extraordinaria amplitud de su carrera y la influencia que tuvo en algunas de las obras más exitosas de la televisión.
Su familia agregó: «A lo largo de su incomparable carrera, Burroughs dirigió más de 1.000 programas de televisión y ayudó a crear algunas de las series más icónicas jamás creadas, incluidas ‘The Mary Tyler Moore Show’, ‘Taxi’, ‘Cheers’, ‘Frasier’, ‘Friends’, ‘Will & Grace’ y ‘The Big Bang Theory’, entre otras».
De esos programas, «Cheers» sigue siendo particularmente relevante para James. La comedia ambientada en Boston se desarrolló entre 1982 y 1993 y lanzó las carreras de estrellas como Ted Danson, Shelley Long, Kelsey Grammer, Rhea Perlman, Woody Harrelson y Kirstie Alley, quien murió en 2022 a la edad de 71 años.
Más tarde, el programa generó uno de los spin-offs más exitosos de la televisión, Frasier, en el que James también trabajó extensamente.
Mientras tanto, Friends se convirtió en un fenómeno global y sigue siendo una de las comedias más vistas jamás realizadas.
James dirigió el episodio piloto y luego dijo que reconoció de inmediato la química entre los miembros del elenco, incluidos Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry, quien murió en 2023 a la edad de 54 años, y David Schwimmer.
Su familia también rindió homenaje a su personaje fuera de cámara.
Dijeron: «Pero más allá de sus notables logros, Burroughs será recordado por algo aún mayor: su amabilidad, generosidad y fe inquebrantable en quienes lo rodean».
La declaración continuaba: «Tenía una habilidad poco común para hacer que todos fueran mejores, recordaba a todos los que conocía por su nombre y era conocido por hacer que sus colegas de todos los niveles se sintieran reconocidos, valorados y apreciados».
James comenzó su carrera como asistente de dirección de escena en la producción de 1967 de Holly Golightly, donde conoció a Mary Tyler Moore. Más tarde, su productora lo contrató para dirigir episodios de The Mary Tyler Moore Show y The Bob Newhart Show.
Luego trabajó en «Phyllis, Rhoda, Laverne and Shirley» y luego dirigió más de 70 episodios de «Taxi».
Su familia dijo: «Burroughs entendió que la gran comedia nunca se trataba solo de risas. Se trataba de humanidad, conexión y verdad. Esa comprensión fue la base de una carrera que cambió la televisión para siempre».
Además, «su influencia seguirá sintiéndose durante generaciones a través de los innumerables artistas que inspiró, las historias que ayudó a contar y los millones de personas cuyas vidas fueron iluminadas por su trabajo».
A James le sobreviven su esposa Debbie Burrows, cuatro hijas y siete nietos. Anteriormente estuvo casado con Linda Solomon, con quien tuvo tres hijos antes de divorciarse en 1993.
«Sobre todo, el señor Burrows fue un esposo, padre y abuelo devoto. Le sobreviven su amada esposa Debbie, cuatro hijas y siete nietos. Lo extrañaremos mucho y lo recordaremos para siempre», concluyó la familia.
