Los herederos de Johnny Cash han presentado una demanda contra Coca-Cola, acusando a la empresa de imitar ilegalmente la voz del fallecido cantante en un anuncio reciente.
La denuncia se presentó el martes (25 de noviembre) en Nashville bajo la nueva ley ELVIS de Tennessee, lo que lo convierte en el primer caso de alto perfil presentado bajo la ley.
La ley, introducida el año pasado, protege el audio de los artistas del uso comercial no autorizado. Los herederos del patrimonio de Cash afirman que un jingle de Coca-Cola reproducido durante las transmisiones de fútbol universitario desde agosto contiene voces que son «sorprendentemente» similares a Cash, interpretadas por el artista tributo Sean Barker.
El patrimonio ha autorizado previamente la música de Cash para publicidad, incluyendo «Ragged Old Flag» y «Personal Jesus» durante las transmisiones del Super Bowl, pero esta vez afirma que Coca-Cola pasó por alto los canales apropiados.
Billboard informó que el abogado Tim Warnock, que representa al patrimonio, dijo: «Robar la voz de un artista es un robo. Es robar su integridad, su identidad y su humanidad. El fideicomiso presenta esta demanda para proteger la voz de Johnny Cash y enviar un mensaje que proteja las voces de todos los artistas cuya música enriquece nuestras vidas».
La demanda busca daños monetarios por las supuestas violaciones de los derechos de publicidad por parte de Cash, la Ley federal de respaldos falsos y la Ley de protección al consumidor de Tennessee, así como una orden judicial para impedir la distribución de los anuncios.
Coca-Cola aún no ha respondido públicamente a las acusaciones.
El propio Barker no figura en la demanda, pero su equipo directivo ha expresado entusiasmo por su participación en la campaña. El manager Joey Waterman dijo que estaba «encantado» de que Barker contribuyera, y señaló que ha realizado giras por todo el mundo con el espectáculo tributo «The Man in Black: A Tribute to Johnny Cash» durante más de 20 años.
