Rob Gronkowski firma un contrato de retiro de un día con los New England Patriots en honor a un amigo que murió de cáncer

Rob Gronkowski planea retirarse como New England Patriot, incluso si solo se une al equipo por un día.

El lunes 10 de noviembre, el equipo anunció que el ex ala cerrada de 36 años planea firmar un contrato ceremonial de un día con los Patriots el miércoles, lo que le permitirá «retirarse de por vida como Patriot».

La decisión de Gronkowski se produce tras la muerte de una amiga cercana que falleció de cáncer a principios de este mes, y uno de sus últimos deseos era verlo retirarse con el equipo de Nueva Inglaterra.

Gronkowski también confirmó la noticia el domingo como parte de su trabajo como analista de Fox Sports, según ESPN.

«Firmé un contrato de un día con los Patriots esta semana, me retiré como Patriot y planeo serlo por el resto de mi vida», anunció durante la transmisión de esta semana.

Según ESPN, el acuerdo ceremonial fue propuesto por la filántropa Susan Hurley, quien falleció el 1 de noviembre a la edad de 62 años después de una batalla contra el cáncer de ovario.

Hurley y Gronkowski desarrollaron una estrecha amistad a lo largo de los años a través de su extenso trabajo con organizaciones benéficas locales en Nueva Inglaterra.

En agosto, Gronkowski asistió a la inauguración de un nuevo parque infantil en Boston, Massachusetts, que ayudó a financiar, según ESPN. En ese momento, se compartió la dura opinión de que su donación de 1,8 millones de dólares estaba inspirada en Harley. Hurley le preguntó en ese momento: «¿Puedo ficharlo oficialmente y ficharlo por un día para poder retirarme como Patriot?».

El propietario de los Patriots, Robert Kraft, quien ya había planeado firmar a Gronkowski con un contrato de un día ya que será elegible para el Salón de la Fama del equipo en 2026, apoyó la idea y le dijo a ESPN:

Gronkowski, miembro del equipo centenario de todos los tiempos de la NFL, jugó para los Patriots de 2010 a 2018, con quienes fue miembro de tres equipos campeones del Super Bowl. Luego terminó su carrera en Florida con los Tampa Bay Buccaneers durante la temporada 2020-2021, regresando a casa después de ganar otro título de Super Bowl con el equipo.

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El ex ala cerrada escribió un extenso mensaje después de la muerte de Harley, escribiendo en las redes sociales que ella siempre actuó «por amor».

«Susan Hurley nos conoce a mi familia y a mí desde hace mucho tiempo, se ha convertido en una buena amiga nuestra y ha apoyado nuestra fundación más allá de las palabras a lo largo de los años», escribió en parte. «Pero incluso más allá de nuestro equipo, Susan se preocupó por los numerosos equipos benéficos del Maratón de Boston y sus dorsales y ayudó a recaudar importantes cantidades de dinero para donar a organizaciones benéficas. Siempre lo hizo por amor, amor por el juego, amor por las personas, amor por ayudar a los demás y amor por los niños».

Gronkowski también recordó que Hurley «siempre estaba sonriendo y tuvo la máxima positividad durante su batalla contra el cáncer, y continuó inspirando a corredores y organizaciones benéficas todos los días. Su fuerza y ​​resistencia fueron verdaderamente inspiradoras y la extrañaremos profundamente».