NASA compara El Niño de 1997 y 2026 con anomalías de altura del mar, no con un mapa de temperatura directa
La publicación del 23 de octubre usa observaciones de octubre y explica el tratamiento de la señal. Cómo evitar convertir el parecido de dos mapas en un pronóstico local.
La comparación de El Niño publicada hoy por NASA Earth Observatory utiliza mapas de anomalías de altura de la superficie del mar. No son termómetros que permitan leer directamente grados en cada píxel rojo. La agencia explica que el agua se expande al calentarse y que esa elevación ofrece información sobre la acumulación de calor asociada al fenómeno.
Las dos observaciones comparadas corresponden al 13 de octubre de 1997 y al 12 de octubre de 2026, con datos de TOPEX/Poseidon y Sentinel-6 Michael Freilich, respectivamente. NASA indica que se han retirado señales de los ciclos estacionales y de tendencias de largo plazo para destacar anomalías vinculadas a fenómenos naturales de corto plazo. Por tanto, no debe interpretarse el gráfico como la altura absoluta del agua ni como una medición del 23 de octubre, fecha de publicación.
Una ficha de lectura propia puede conservar cuatro casillas: variable, fecha observada, referencia de la anomalía y tratamiento aplicado. Si alguien etiqueta el mapa como «temperatura de hoy», fallan al menos dos de esas casillas. Para corregir el rótulo no hace falta estimar grados a partir de un color: hace falta devolverle la variable y la fecha que sí documenta la fuente.
La agencia encuentra semejanzas entre ambos patrones, pero advierte de que los impactos no tienen por qué repetirse exactamente. Para preparar una actividad en una ciudad concreta, el parecido histórico no sustituye un pronóstico de esa zona y esas fechas. El salto desde una señal del Pacífico a una lluvia local necesita información que estos dos mapas, por sí solos, no proporcionan.
Aquí se explica cómo leer la comparación, sin descargar series, recalcular anomalías ni atribuir un récord final al episodio en curso. El océano pintado que acompaña la pieza es una ilustración IA imaginaria; los mapas científicos y su leyenda están en la fuente enlazada.